越坐越高

黃金生

在椅子傳入中國之前，古人是席地而坐的，直到今天，我們還有“席位”、“座席”等說法，日韓等國現在也還在堅持跪坐。那么，我們的先人們是如何慢慢放棄跪坐，選擇高坐在椅子上的呢？

早在上古時期，“席”就成為人類最早使用的鋪墊用具。秦以前，古人“坐”的姿勢是兩膝著地，兩腳腳背朝下，臀部落在腳踵上。如臀部抬起、上身挺直，則叫跽，又稱長跪，是對別人尊敬的表示。人在跪坐時，膝關節很容易受寒受潮。雖然古人對住房內的地面進行了種種特殊加工，如用火燒烤地面，或抹一層白灰等，但要久坐，必須要有一定的鋪墊物，即“筵”和“席”。筵長，席短，地上底層鋪的較粗的叫筵，筵上面鋪的精細編織物叫席。

古人以居席之禮別尊卑。《禮記》規定：“群居五人，則長者必有異席。”就是說5人及以上坐在一起，德高望重者必須另外安排一張席子，就是“主席”。另外，“首席”、“末席”等詞語，都體現了“席”的禮制意義。

人們席地而坐時，由于腿足承受身體的全部重量，時間久了會感覺酸痛。為了減輕跪坐的不舒服，東周時期出現了幾，可以放在身體一側以單肘倚著，也可以放在身前，把雙膝伸入幾下，雙肘倚著。但即便有了幾，坐在地上依然不舒服，這時另一個重要的坐具——“榻”出現了，到漢代已經成了一種普遍使用的家具。榻的體積較小，而且比較輕便，有獨坐和連坐之分。

魏晉南北朝時期，北方游牧民族入主中原，加上佛教的興盛傳播，傳統席地而坐的生活方式開始發生動搖。

佛教的傳入首先改變了人們關于“坐”的觀念。佛與菩薩的坐式，與我國傳統的席地坐式截然不同——不是跪坐，也不是箕踞，而是垂足坐。這對中國延續了幾千年的席地而坐沖擊巨大。

坐姿的改變推動了高足坐具的發展。最早傳入中國的是“胡床”，相當于我們今天的馬扎。而隨佛教傳入的“繩床”，一般被認為是今天椅子的前身。繩床是一種座面與靠背以繩穿織的椅子，是有扶手和靠背的高型坐具。

最遲到宋代，垂足而坐已經成為標準坐姿，高足坐具也成為百姓家中的常見家具。以椅子為例，當時就有高靠背椅、低靠背椅、燈掛椅、四出頭扶手椅、文椅、玫瑰椅、交椅、圈椅和寶座等形式。

正是由于這樣的積累，明朝時我國古代高坐家具迎來發展的巔峰，在制作技術和品類上都達到了前所未有的水平。時至今日，中國明式黃花梨座椅在全球古董藝術收藏中仍然獨領風騷。

（摘自《國家人文歷史》 圖/黃文紅）