海底高原，地球演化記錄者

唐麗梅

在陸地上，我們能夠看到高山、丘陵、高原、平原和盆地等不同的地形，那么在海底也有各種地形嗎？答案是肯定的。今天我們就來說說海底高原吧。

什么叫海底高原呢？顧名思義，首先它是存在于海底的，其次它是比周圍海床相對高和平坦的，最后它的面積必須是大的，否則就不是海底高原，而是海底高山了。讓我們以這三點為標準，來看看在海底究竟有多少能稱得上高原的地方。地質學家考察發現，全球海底共有184個海底高原，總面積約為1800萬平方千米，約占海洋面積的5%。其中海底高原分布最密集的是南太平洋的澳大利亞一新西蘭區域。

有的海底高原是由陸殼裂解形成的，如福克蘭深海高原，而更多的海底高原則形成于火山噴發，即大火成巖省。海底火山噴發物一般為玄武巖質熔巖，這些噴發物堆積成海底高原、山脈，露出水面的就是島嶼，如冰島和夏威夷島等。太平洋海底的三大高原——卡瑞賓、安通爪哇和中太平洋海山群，都是因巖漿上涌而形成的。地質學家研究發現，形成海底高原所需的巖漿量與形成陸地高原的大致相當。

名詞解釋

大火成巖省

大火成巖省指連續的、體積龐大的由鎂鐵質火山巖及伴生的侵入巖所構成的巖漿建造，包括噴出的大規模溢流玄武巖和巖漿供體大型放射狀巖墻群，它們在很大程度上與來自深部的地慢柱活動有關，是地慢柱巖漿活動的直接產物。

地質學家認為，火成巖性質的海底高原代表了陸殼發展的一個階段，在這個階段陸殼雖然沒有洋殼密度大，但是比普通的陸殼密度要大。那么，如何才能分辨究竟是洋殼還是陸殼呢？答案是根據不同元素比例的差異，尤其是硅元素。陸殼中含有大量的硅元素，酸性巖含量多：洋殼中則含有少量的硅，以鐵鎂質巖石為主。火成巖性質的海底高原硅元素的含量介于陸殼和洋殼之間，同時它的基性巖含量更多。

對于地質學家來說，海底高原是研究地球演化歷史的好東西。因為相對于大陸溢流玄武巖，大部分海底高原的巖性是鐵鎂質或者超鐵鎂質巖石，受洋殼的污染較少，可以直接代表地慢源區性質。這些高原不僅比周圍洋殼高2-3千米，并且比洋殼浮力大，更容易保留在洋殼表面。因此，各個海底高原會在俯沖帶邊緣匯聚拼貼成連接的地塊。它們比出露的大陸溢流玄武巖更容易保存，是地球演化歷史中大規模巖漿活動的忠實記錄者，在研究殼一慢物質循環及相互作用的過程中有重要意義。