美國總統為什么愛“撒謊”

江亞平

1996年，美國加州大學圣塔芭芭拉分校的心理學家貝拉·德保羅對147名參與者進行為期一周的調查研究，最后得出的結論是，現實生活中，我們每個人每天都會說一兩次謊。但如果美國總統撒謊呢？那就不同了。

上世紀60年代初，艾森豪威爾總統就因撒謊導致美蘇發生一次嚴重危機。1960年，美國不斷派出偵察機入侵蘇聯領空，以掌握其軍事機密。當年5月，美國的中央情報局雇員鮑爾斯駕駛一架U-2偵察機深入蘇聯領空，被蘇聯的防空部隊發射的導彈擊中，鮑爾斯跳傘后被活捉。然而，美國國務院并不知道鮑爾斯被抓，于是公然否認有偵察機故意侵犯蘇聯領空。艾森豪威爾也發表聲明，聲稱此事他不曾授權，等于公開否認此事。隨后，蘇聯領導人赫魯曉夫將被活捉的飛行員展示在世人面前，艾森豪威爾這才不得不承認這是一次間諜飛行。這一真相被媒體報道后，令大多數美國人感到震驚，美蘇關系也隨后趨于緊張，并導致蘇聯后來在古巴部署核導彈對抗美國，差一點引發核大戰。艾森豪威爾后來在離職時對記者袒露心扉，把美國在U-2偵察機上的謊言看成是他任總統期間最大的遺憾。“我從沒想到撒謊的代價如此高昂，如果事情再發生一次的話，我寧愿閉嘴，一言不發。”

而尼克松總統更是因為著名的“水門事件”而黯然辭職下臺，成為唯一一位因丑聞而下臺的美國總統。前總統杜魯門曾這樣評價尼克松：“他能夠用兩片嘴唇同時撒謊。即使他保證說真話，也是在撒謊，以免荒疏了撒謊技巧。”后來卡特總統在回憶“水門事件”時則說：“在我國200年的歷史上，他是最不誠實的總統。他玷污了總統的名聲。”連著名的歷史學家詹姆斯·麥格雷戈·伯恩斯對如何評價尼克松都表示出困惑：“一個人要如何評價這樣一位總統，如此的輝煌，但又如此的不道德？”

從尼克松執政時發生“水門事件”開始，美國政治家就跟“門”干上了，一扇又一扇的“丑聞門”事件，讓人不禁發出“白宮門重重幾許”的感嘆。

人們不禁要問，總統公然撒謊，既玷污了總統本人的聲譽，也與美國民主制度的根本原則背道而馳，如果總統做出的決定符合國家和人民的利益，他還有撒謊的必要嗎？

其實，總統撒謊的原因很多，有的是政治斗爭需要，有的是過于自信，有的是缺乏安全感，有的是為了一己私利，當然也有的是為了國家利益和外交戰略，不一而足。按照美國政治哲學家列奧·施特勞斯的分析，政治生活與欺騙緊密相連，換句話說，欺騙是政治生活中的一種“常態”，建立一種沒有欺騙的政治幾乎是不可能的，而一定程度的公開欺騙也被認為是絕對必要的，便于政治上操作方便，也是國家戰略的需要。“政府官員公開發表的言論必須謹慎，道理很明顯：如果我說實話，我等于在幫助敵人。”

阿爾特曼通過研究發現，官方謊言的真正麻煩是謊言有自我復制功能，即國家領導人對他的人民越是說謊，他就越不得不對他的人民撒謊。也就是說，一個謊言拋出去后，需要用另一個更大的謊言來加以掩蓋。最終，謊言會形成自己的生命力，并逐漸控制撒謊者。謊言在短期內對總統似乎是有效的，這就容易讓總統忽視謊言對自己的政治生命帶來的危險后果。因此，如果能夠以史為鑒的話，那就會知道，總統對那些可能產生嚴重后果的政治事件是不能撒謊的，尤其是那些涉及國家命運和前途的重大事件更是如此，否則終將受到歷史的懲罰。