堅定的錫兵

[丹麥]安徒生

從前有二十五個錫兵，他們都是兄弟，因為他們是由同一把舊的錫湯匙鑄出來的。他們穿著漂亮的軍服，一半是紅的，一半是藍的，肩上扛著槍，眼睛筆直地望著前方。

他們來到這個世界后，聽到的第一句話就是“錫兵”。當時他們躺在一個盒子里，一個小男孩打開盒蓋后高興地拍著雙手說出r這個詞。他們被送給小男孩作為生日禮物，他站在桌子旁邊把他們一個一個立了起來。這些錫兵全都一模一樣，除了一個——最后被鑄出來的他只有一條腿，那時熔化的錫不夠用了，他只能用一條腿穩穩地站住，這就使得他看卜去非常顯眼。

錫兵們站著的桌子卜還擺滿了別的玩具，最引入注目的是一座用紙做成的美麗的小宮殿。透過宮殿的小窗子，可以看到里面的那些房間。宮殿前面有一些小樹圍著一面鏡子，這就代表那鏡子是一個清澈的湖。幾只蠟做的天鵝在湖上游著，它們的影子倒映在湖水里。一切都非常美，但是最好看的是站在宮殿打開的大門前的一位小姐——她也是用紙做的，她穿著一身淡雅的布裙，肩上圍著一條藍色的細緞帶，就像披著一條披巾。細緞帶上插著一朵用錫紙做的閃光的玫瑰花，和她小巧精致的臉龐一樣大。這位小姐是個舞女，她舉起雙臂，一條腿抬得很高，高到這位錫兵根本看不見，以為她也和他一樣只有一條腿。

“她正好可以嫁給我，做我的太太，”他想，“但是她那么高貴，住在大氣的宮殿里，而我只有一個盒子可以住，還是和我的二十四個兄弟擠在一起，她住不下了。不過即使是這樣，我還是要試試，努力和她成為朋友。”于是他在桌上的一個鼻煙盒后面平躺下來，悄悄地打量著那位漂亮的舞女，眼神里滿是欣賞。而她繼續用一條腿站著，沒有失去平衡。

天色漸晚，其他錫兵都被放進了盒子，小男孩全家也都上床睡覺了。等到夜深人靜的時候，玩偶們就開始一起玩屬于他們自己的游戲：串門、打仗、開舞會……錫兵們在盒子里吵鬧起來，他們也想出去跟大家一起玩，但是無論如何都打不開盒蓋。核桃鉗子在外面玩跳背游戲，鉛筆在桌子上蹦蹦跳跳，被吵醒了的金絲鳥開始說話，出口成詩。只有那位錫兵和那位舞女在原地一動不動。她豎著腳尖用一條腿站著，雙臂向上舉起，和錫兵用一條腿站得同樣穩。錫兵的眼睛一會兒都沒有離開過她，眼神漸漸變得熾熱。

鐘敲過十二點，鼻煙盒的蓋子砰的一下打開了，但跳上來的不是鼻煙，而是一只黑色的小妖精。這個鼻煙盒是個能嚇人一跳的整蠱玩具。

“錫兵，”黑色小妖精說，“不要奢望不屬于你的東西?！?/p>

但是錫兵假裝沒有聽見黑色小妖精的話。

“很好，那就等到明天吧。”黑色小妖精說。

第二天早晨，孩子們擁進房間，把錫兵放在了窗口。也不知道是黑色小妖精干的還是調皮的風吹的，窗子一下子打開，錫兵倒栽蔥般從三樓落到了下面街上，摔得可厲害了——他是頭朝下摔下去的，頭盔和刺刀插在鋪路石的縫隙間，那條獨腿朝天。

女仆和小男孩馬上下樓來找他，可是找來找去也沒有看到他，即便有一次他們差點兒就踩在了他的身上。如果錫兵能大喊一聲“我在這里”就好了，但是他穿著軍服，太驕傲了，一直不肯開口叫救命。

沒過一會兒下起雨來。雨點越來越密，最后變成了傾盆大雨。雨后恰巧有兩個男孩從小路走過，其中一個眼尖地發現了他：“瞧，這兒有個錫兵。他該有條船坐著航行。”

于是他們用一張報紙折成一條船，把錫兵放了進去，讓他順著水溝航行。兩個男孩在旁邊跟著他走，一邊走一邊拍著手。

不知道是不是因為剛才那場雨太大了，從來沒人留意過的水溝里波濤洶涌，水流得很急，遇到溝壁的時候撞出朵朵浪花。紙船在水溝里搖來晃去，有時候轉得實在是太快了，晃得錫兵頭暈眼花。然而他始終保持鎮定，臉色不變，筆直地望著前面，扛著他的槍。

忽然紙船從一座橋下沖過，沖進了一條陰溝。接下來，四周黑得像錫兵住的盒子里一樣?？墒呛凶永镉卸膫€伙伴，現在卻只有錫兵自己。

“我這會兒是上哪兒去呢？”錫兵想，“我敢肯定這都是那黑色小妖精搗的鬼……要是那位舞女小姐和我一起在船上就好了，她能給我帶來勇氣。有她在，再黑我也不怕。”

忽然前方出現了一只很大的水老鼠，它住在這兒，陰溝是它的地盤。

“你有通行證嗎？”水老鼠問道，“馬上把通行證給我。”

錫兵保持沉默，緊緊地握著自己的槍。水流推著紙船繼續往前漂，水老鼠跟在紙船后面。它咬牙切齒，憤怒地對著木屑和干草大叫：“攔住他，攔住他！他沒有出示通行證，也沒有付過路錢！”

但是水流得越來越急，把木屑、干草和水老鼠遠遠地甩到了后面。錫兵已經看得見陰溝盡頭處閃耀的陽光了。正當他看到希望時，他聽見一陣隆隆的響聲，可怕得足以使最勇敢的人嚇倒——在管道的盡頭處，陰溝里的水流猛地瀉人一條大運河。對于他來說，前方的危險程度就像被沖到瀑布邊緣的我們一樣。

他離運河已經太近了，沒有任何辦法能夠讓紙船停住，紙船就這樣沖了下去。可憐的錫兵只能盡量挺直身體，神情莊重，一動不動，表示他一點兒也不害怕。紙船被沖下去后，原地旋轉了三四圈，接著水漫到船邊，沒有誰能挽救紙船不使它沉下去。錫兵就站在那里，水到了他的脖子，而紙船越沉越深。紙一濕就會變軟，船架松散開來，水淹沒了錫兵。錫兵想起了那位他再也看不到的美麗舞女，耳邊響起了一首歌中這樣的歌詞：

再見了，武士！

你向來勇敢無比，

一直飄到你的墳墓里。

這時候，紙船已經徹底解體，錫兵沉到水里去，很快就被一條大魚吞下了肚子。

大魚的肚子里伸手不見五指，比在陰溝里黑得多，也窄得多，但是錫兵繼續保持堅定，扛著槍平躺在那里。

大魚拼命地橫沖直撞，但最后突然完全靜止了下來。過了一會兒，錫兵身上好像掠過一道閃電，接著陽光照下來了，一個聲音叫起來：“咦，這里面有一個錫兵！”原來那條大魚被捉住了，送到市場上賣給了一個女廚子。女廚子把它拿進廚房，用一把大菜刀剖開了魚肚子。她把錫兵夾起來，用食指和大拇指夾住他的腰送到房間里。

大家都急著要看看這個在魚肚子里旅行的了不起的錫兵，但是錫兵一點兒也不覺得白豪。他們把他放在桌子上，可是——世界上真的會發生很多意想不到的古怪事情——他現在竟然就在原來那個房間里，他就是從這個房間的窗口跌到外面去的。孩子們還是原來的孩子們，桌子上還是原來的玩具、原來的那座美麗的宮殿。姣美的舞女就站在宮殿的大門前，她仍舊用一條腿平衡著身體，另一條腿高高抬起，她和他一樣堅定?？吹剿a兵感動得幾乎要流下錫的眼淚來，但是他忍住了，他只是看著她，兩個人都保持著沉默。

忽然，一個小男孩把錫兵拿起來扔進了火爐。他這樣做毫無理由，因此這一定是鼻煙盒里的那個黑色小妖精搗的鬼。

錫兵就站在那里，火爐里熊熊燃燒的火焰燎到他，熱得厲害，但是他說不出這是由于真實的火還是由于愛情的火。接著他看到他軍服上鮮艷的顏色褪了，但這是在旅途中被洗得褪色了，還是由于傷心而褪色的，卻沒有人能說出來。他看著那位舞女，那位舞女也看著他。他感到自己在熔化，但是他肩上扛著槍，仍然保持著堅定。

忽然房門打開，風把那舞女吹起來，她像位仙子一樣飄飄然，正好飛到火爐里錫兵的身邊，馬上就被燒沒了。錫兵熔化成一塊錫。第二天早晨，當女仆來倒爐灰的時候，她發現錫兵化成了一顆小小的錫的心。至于那位舞女，她就什么都沒有剩下，只留下了那朵用錫紙做的玫瑰花，燒黑了，像一塊炭。