捐贈大腦

麗貝卡·黑爾

大腦供不應求。神經系統科學家需要各種類型的腦組織來研究困擾著全球超過15%的人的疾病。蒂什·希維爾出現了。2015年，希維爾的父親死于路易體癡呆，她的家人希望將其大腦捐獻出來用于研究——但他們知道，此事遠不止填寫一張器官捐贈卡這么簡單。這次經歷激發了希維爾創辦大腦捐贈項目的想法，好讓人們“意識到這種迫切的需要”，并為潛在的捐贈者提供更多便利。在將近兩年的時間里，超過2000人登記捐贈。——洛里·卡斯伯特

這個由一名101歲的老年男性捐贈的大腦比他同齡人的大腦體積大。據說直至去世他的思維都很敏捷。

醫療

消除關于大腦捐贈的流言

蒂什·希維爾創辦的機構——網址為braindonorproject.org ——旨在簡化“捐獻死者大腦用于研究的步驟”，以及消除人們對捐贈的誤解，她說。以下是你需要知道的內容。

1.器官捐贈

如果你的駕駛執照上注明了你是器官捐贈者，恭喜！你做了件了不起的事。但并非你所有的器官都在捐贈范圍內。你的心臟、角膜和胰腺或許能幫到幸運的人，但除非你簽署了單獨的捐贈協議，否則你的大腦是不會被取走的。

2.健康的大腦

捐贈時你的大腦處于什么樣的狀態恐怕誰也說不準，但事實是，只有特定的條件或特定的傳染性疾病才會對其有影響。科學界需要各種類型的大腦，因為研究過程的一個重要構成部分就是將患病的大腦與健康大腦進行對比。

3.取出大腦

你也許會擔心取出大腦會對人的外貌造成破壞。實際上不會，大腦是從腦后的切口取出的，“不會改變人的容貌。”希維爾說。

4.花費

在美國，如果你將大腦捐贈給美國國立衛生研究院的六個大腦銀行之一，家屬并不需要為取出死者的大腦、捐贈和儲存支付任何費用。

5.時機

如果你將大腦捐贈出來用于科研，時機至關重要。病理學家需要在人死后24小時之內取出大腦，對他們來說越快獲得腦組織越好。所以請一定要告知家人你的選擇，以及該如何實現你的心愿。

6.簽署協議

捐贈過程并不復雜，在braindonorproject.org上可以了解。你需要填寫幾張表格，用電子郵箱或郵寄的方式提交——這就是你貢獻出希維爾所說的“最為寶貴的資源”所要做的一切。