“空手套白狼”本是褒義詞

佚名

“空手套白狼”在今天是一個貶義詞，比喻不做任何投資到處行騙的欺騙手段。但是，這句俗語是怎么來的呢？“白狼”又是什么呢？

在中國古代，白狼是一種祥瑞的動物，它的出現往往和圣人或者改朝換代聯系在一起。《帝王世紀》記載：“湯得天下，有神獐、白狼銜鉤入殿朝。”孟子說五百年必有圣人出，因此當商朝取代夏朝的時候，祥瑞的白狼就出現了，預示著商朝替換夏朝統治天下。唐朝編成的《藝文類聚》解釋“白狼”說：“白狼，王者仁德明哲則見。”就是說白狼只會出現在國君具備仁德的時代，它是一種非常珍貴的吉祥動物，不是隨隨便便就出現在人間的。

據《國語·周語》記載：周穆王征伐犬戎，得到了四只白狼、四只白鹿，非常高興地凱旋了。“空手套白狼”因此也就成為一句褒獎之語，褒獎那些能夠空手把祥瑞象征的白狼套住的有道國君和勇士。可是沒想到演變到如今，這一俗語居然成了貶義詞。

（摘自《山海經故事》）