蠶 兒

□ 陳忠實

從粗布棉襖里撕下一疙瘩棉花，攤開，把一塊綴滿蠶籽兒的黑麻紙鋪上，包裹起來，裝到貼著胸膛的內衣口袋里，暖著。在老師吹響的哨聲里，我慌忙奔進教室，坐在課桌旁，把書本打開。

老師駝著背走進來，側過頭把小小的教室掃視一周，教室里頓時鴉雀無聲。

“其他年級寫字，二年級上課。”

老師把一張乘法表掛在黑板上，領我們讀起來：“六一得六……”

我念著，偷偷摸摸胸口，那軟軟的棉團兒，已經被身體暖熱了。我想把那棉團掏出來,瞧瞧老師，那一雙眼睛正盯著我，我立即挺直了身子。

一節課后，我跑出教室，躲在房檐下，綻開棉團兒，啊呀！出殼了！在那塊黑麻紙上，爬著兩條螞蟻一樣的小蠶，一動也不動。我用一根雞毛把小蠶兒粘起來，輕輕放到早已備好的小鐵盒里。再一細看，有兩條蠶兒剛剛咬開外殼，伸出黑黑的頭來，那多半截身子還卡在殼兒里，吃力地蠕動著。

“叮……”上課的哨兒響了。

“二年級寫字。”

老師給四年級講課了。我揭開墨盒。那兩條小蠶兒出殼了吧？出殼了，千萬可別壓死了。

我終于忍不住，掏出棉團兒來。那兩條蠶兒果然出殼了。我取出雞毛，揭開小鐵盒。

哐，頭頂挨了重重的一擊，眼里直冒金星，我幾乎從木凳上翻跌下去。老師背著雙手，握著教鞭，站在我的身后。慌亂中，鐵盒和棉團兒都掉在地上了。

老師的一只大腳伸過來，一下，踩扁了那只小鐵盒；又一腳，踩爛了包著蠶籽兒的棉團兒。我立時閉上眼睛，那剛剛出殼的蠶兒啊……

教室里靜得像空寂的山谷。

過了幾天，學校里來了一位新老師，把一、二年級分給他教了。

他很年輕，站在講臺上，笑著介紹自己：“我姓蔣……”捏起粉筆，在黑板上寫下他的名字，說：“我叫蔣玉生。”

多新鮮啊！四十來個學生的小學，只有一位老師，稱呼中是不必掛上姓氏的。新老師自報姓名，無論如何算是一件新奇事。

那天，我爬上村后那棵老桑樹摘桑葉,慌忙中松了手，摔到地上，臉上擦出血了。

“你干什么去了？臉上怎么弄破了？”蔣老師吃驚地說。我站在教室門口，低下頭，不敢吭聲。

他牽著我的胳膊走進他住的小房子，從桌斗里翻出一團棉花，又在一只小瓶里蘸上紅墨水一樣的東西，往我的臉上涂抹。我感到傷口又扎又疼，心里卻有一種異樣的溫暖。

“怎么弄破的？”他問。“上樹……摘桑葉。”我怯生生地回答。“摘桑葉做啥用？”他似乎很感興趣。“喂蠶兒。”我也不怕了。

“噢！”他高興了，“喂蠶兒的同學多嗎？”“小明，拴牛……”我舉出幾個人來，“多咧！”

他高興了，喜瞇瞇的眼睛里，閃出活潑的好奇的光彩，“你們養蠶干什么？”

“給墨盒兒做墊子。”我話又多了，“把蠶兒放在一個空盒里，它就網出一片薄絲來了。”

“多有意思！”他高興了，“把大家的蠶養在一起，擱到我這里，課后咱們去摘桑葉，給同學們每人網一張絲片兒，鋪墨盒，你愿意嗎？”

“好哇！”我高興地從椅子上跳下來。

于是，他領著我們滿山溝跑，摘桑葉。有時候，他從坡上滑倒了，青草的綠色液汁粘到褲子上，也不在乎。

三天之后，有兩三條蠶兒爬到竹籮沿兒上來，渾身金黃透亮，揚著頭，搖來擺去，斯斯文文地像吟詩。它要網繭兒咧！

老師把一個大紙盒拆開，我們幫著剪成小片，又用針線串綴成一個個小方格，把已經停食的蠶兒提到方格里。

我們把它吐出的絲兒壓平；它再網，我們再壓，強迫它在紙格里網出一張薄薄的絲片來。老師和我們，沉浸在喜悅的期待中。

“我的墨盒里，就要鋪一張絲片兒了！”老師高興得像個小孩，“是我教的頭一班學生養蠶網下的絲片兒，多有意義！我日后不管到什么地方，一揭墨盒，就看見你們了。”

可沒過多久，老師卻被調走了。他說：“有人把我反映到上級那兒，說我把娃娃慣壞了！”

我于是想到村子里許多議論來。鄉村人看不慣這個新式先生，整天和娃娃耍鬧，沒得一點兒先生的架式嘛！失了體統嘛！他們居然不能容忍孩子喜歡的一位老師！

三十多年后的一個春天，我在縣教育系統獎勵優秀教師的大會上，意外地碰到了蔣老師。他的胸前掛著“三十年教齡”紀念章，金光給他多皺的臉上增添了光彩。

我從日記本里給他取出一張絲片來。

“你真的給我保存了三十年？”他吃驚了。

哪能呢？我告訴他，在我中學畢業以后，回到鄉間，也在那個小學里教書。第一個春天，我就和我的學生一起養蠶兒，網一張絲片，鋪到墨盒里，無論走到天涯海角，都帶著我踏上社會的第一個春天的情絲。

老人把絲片接到手里，看著那一根一縷有條不紊的金黃的絲片，兩滴眼淚滴在上面了……