連死記硬背都不會，還奢談什么獨立思考能力

陳季冰

我父親是一位高中語文教師，文學功底相當好。受他的熏陶，我從小就接觸了不少中國古典文學作品。如今，我深感少年時期接受的基礎語文教育讓我受益終身。父親對我的教育方式，按今天的說法，其實就是死記硬背。

這幾天上海天氣異常炎熱，我不禁回想起幾十年前的夏夜坐在家門口乘涼的場景。少年的我就是在夜里一邊數星星，一邊背下“云母屏風燭影深，長河漸落曉星沉”和“天階夜色涼如水，坐看牽?？椗恰边@樣的詩句的。

就是這么簡單的意境，當時只有七八歲的我也很難真正理解。至于那些更加復雜的文字，比如“昨夜星辰昨夜風，畫樓西畔桂堂東”，我更是背得一頭霧水。但我還是囫圇吞棗地背了下來，幾十年后都沒有忘記，并且隨著時間的推移，我感到自己持續不斷地受到它們的滋養。

從中學寫作文到大學畢業后在報社工作，老師和領導都表揚過我的文章寫得自然流暢。如果這不完全是鼓勵的話，我想就應了那句古話——“熟讀唐詩三百首，不會作詩也會吟”。

現代教育中有一個被不斷強化的觀念，即教育的根本目的是“培養學生的獨立思考能力”，而不是“向學生灌輸知識”。隨著這種討論的深入，人們不知不覺地將“灌輸知識”與“應試教育”、“培養獨立思考能力”與“素質教育”等同起來。在互聯網日益普及的數字時代，許多人相信，人的大腦中即便儲存了再多知識，也敵不過一個最小型的電子設備。

但是，這里面的根本問題在于，一本書，只有當其中的內容被人的大腦吸收后，才能成為真正的知識。人的記憶并不是對信息進行機械堆放，而是進行結構化的再創造。為什么同樣一本書，不同人的閱讀體會會截然不同？就是因為不同大腦的信息結構化再創造方式是不同的。

我當然不會反對教育的最高理想是培養“獨立思考能力”，然而獨立思考能力并不是一種可以獨立存在的東西，它需要依附于必要的“內容材料”之上。

這就好比寫作是一種能力，但脫離了文字、詞匯和語句，這種能力焉能存在？一個好的寫作者，必然對文字、詞匯和語句有著廣泛的掌握和精到的理解。

換句話說，對知識的掌握程度，往往決定了獨立思考所能達到的高度。這當然不是絕對的，但對大多數人來說都是如此——比如你我，只是蕓蕓眾生中的普通一員。

我毫無保留地同意，“培養學生的獨立思考能力”比“向學生傳授知識”困難得多。但“困難”和“重要”并不是一回事。我們不能糊里糊涂地將這句話理解成“培養學生的獨立思考能力”比“向學生傳授知識”重要，更不能理解成“向學生傳授知識”是不重要的。

從這個意義上說，我很擔心當代教育過度鼓吹“獨立思考能力”的重要性而貶低“知識積累”，這會讓許多像你我這樣的普通人產生一種自己也有機會像天才那樣橫空出世、一蹴而就的錯覺和妄想，進而為自己逃避枯燥刻苦的基本知識訓練尋找理由。這樣的人終將淪為只會耍嘴皮子的閑人，他們將因為自作聰明而一事無成。