七夕的歷史與神話

劉宗迪

山東大學儒學高等研究院教授，

研究方向為民俗學、神話學

七夕是中國的傳統節日，關于西漢七夕的掌故，白紙黑字，言之鑿鑿，因此常被當今學者引以為證明七夕節源于西漢的根據。然而，如果對中國古代歷法的發展有所了解，就知道西漢初期還根本不會有七月七這個節日。那么古人從何時開始過七月七的呢？人間的七夕節又是怎么與天上的星星聯系到一起的呢？古人的生活智慧與想象造就了我們今天的歷史與神話。

古人何時開始過七夕

七夕是中國傳統節日之一，但古人何時開始過七夕，卻并無十分明確的說法。有些學者根據某些古書的記載，相信七夕節在西漢初期就已經確立了，他們的根據是《西京雜記》中的如下記載：「漢彩女常以七月初七日穿七孔針

于開襟樓，俱以習之。」（《西京雜記》卷一）「戚夫人侍兒賈佩蘭，后出為扶風人段儒妻。說在宮內時……至七月七日，臨百子池，作于闐樂。樂畢，以五色縷相羈，謂為相連愛。」（《西京雜記》卷三）彩女于七月七日登樓穿七孔針，就是后來的七夕穿針乞巧習俗，這一記載似乎足以證明，西漢時期已經有了乞巧習俗，并且固定到了七月七日這一天。隋人杜公瞻在《荊楚歲時記》注中引述《世王傳》一書的佚文，亦言及漢初七夕之俗：「竇后少小頭禿，不為家人所齒。七月七日夜，人皆看織女，獨不許后出。有光照室，為后之瑞。」竇后當即漢文帝的皇后、漢景帝的母親、漢武帝的祖母，那位歷經三世、權傾一時的竇太后。竇太后生于楚漢相爭之際，長在民間貧寒之家。這條記載說竇后小時候就有七月七日看織女的風俗，這豈不是七夕乞巧節的風俗在秦漢之交已經蔚然成風的證明嗎？而提起七夕和西漢的關系，最為人熟知的自然要數西王母在七月七日之夜降臨，向好道求仙的漢武帝傳授長生秘訣的故事。這在《漢武帝內傳》、《漢武帝別國洞冥記》、《漢武故事》以及晉人張華所撰《博物志》中皆有所載。

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漢武帝求仙—

◎ 漢武帝好仙道，祭祀名山大澤以求神仙之道。時西王母遣使乘白鹿告帝當來，乃供帳九華殿以待之。七月七日夜漏七刻，王母乘紫云車而至于殿西，南面東向，頭上太華髻，青氣郁郁如云。有三青鳥，如烏大，立侍母旁。時設九微燈。帝東面西向，王母索七桃，大如彈丸，以五枚與帝，母食二枚。帝食桃輒以核著膝前，母曰：“取此核將何為？”帝曰：“此桃甘美，欲種之。”母笑曰：“此桃三千年一生實。”唯帝與母對坐，其從者皆不得進。時東方朔竊從殿南廂朱鳥牖中窺母，母顧之，謂帝曰：“此窺牖小兒，嘗三來盜吾此桃。”帝乃大怪之。由此世人謂方朔神仙也。

—晉·張華《博物志》卷八

清 姚文瀚 七夕圖軸紙本設色 縱一七六·五厘米 橫九二·二厘米故宮博物院藏

以上諸書，均記西漢七夕掌故，白紙黑字，言之鑿鑿，因此常被當今學者引以為證明七夕節源于西漢的根據。其實，這些說法皆不足據。以上諸書皆為小說家言，荒誕無稽，《西京雜記》托名西漢大學者劉歆，《漢武帝別國洞冥記》托名東漢學者郭憲，《漢武帝內傳》托名東漢史學家班固，純屬拉大旗作虎皮，經后人考證，這幾部書大都是魏晉乃至更晚的作者偽托。

其實，只要對中國古代歷法的發展有所了解，就知道西漢初期還根本不會有七月七這個節日。古代歷法從商代開始，一直使用干支紀日，即用甲、乙、丙、丁等十個天干和子、丑、寅、卯等十二個地支配合為六十甲子，循環紀日，一直到西漢時期，《史記》、《漢書》記述史實都還是用干支紀日，我們現在習慣的數字紀日，即一月一日、二月二日之類，直到西漢末期王莽時期才開始在一些碑刻中出現，到了東漢時期才真正流行起來，漢武帝時期的歷法采用的仍是干支紀日。歷法用干支紀日，自然也只能用干支表示節日的日期，比如說，上巳節就是三月份的一個巳日，端午節就是五月份的第一個午日。這時候，一個節日在特定月份的日期還是不固定的，上巳節可能會在三月初一到十二之間的任何一天，端午節則可能會在五月初一到五月十二之間的任何一天。明白了這個道理，就不難理解漢武帝時期還不會有七月七日這個日期，因此也不可能有七月七這個節日了。

清道光 礬紅彩繩紋杏花村酒壇故宮博物院藏

元 黑釉加彩題“酒”字玉壺春瓶故宮博物院藏

現存古書中最早確鑿無疑地出現「七月七日」這個日期的，是東漢學者崔寔（約一〇三年～約一七〇年）所撰的《四民月令》，該書以月為序，敘述一年十二個月之行事，可視為東漢鄉村歲時生活與風俗的真實寫照。其「七月」條中就記載了七月七日的諸多事務：「七日，遂作麹。是日也，可合藍丸及蜀漆丸；曝經書及衣裳，習俗然也。作干糗，采葸耳。」按照習俗，七月初七這天要作酒曲（麹），用蘭草及蜀漆草制作用于除蟲、解毒、治病的藥丸，曝曬經書及衣裳，這天還可以作干糧（糗即一種便于保存的干糧），還可以采蒼耳（即葸耳，古人以蒼耳籽榨油燃燈燭）。

清 銀花鳥紋酒葫蘆故宮博物院藏

七月造曲釀酒，因為這時候小麥已經收獲，秋收尚未開始，正可趁農閑造曲釀酒。而且這時候釀酒，正可以趕上秋后嘗新慶豐和臘月聚族宴歡時飲用；采蘭、采蜀漆、采蒼耳，是因為這個時候這些藥草已經長成，正適宜采集，取之過早則尚嫩，取之過晚則已老。然而，一年之中，經書和衣裳何時不可晾曬，何必非得在這天進行呢？其實，書中已經道明個中緣由— 所謂「習俗然也」，也就是說，在七月七日晾曬書籍和衣裳，在東漢時期已是一項相沿已久的風俗。《四民月令》原書已經散失，今天看到的只是佚文，這幾條佚文中沒有提到七夕乞巧、祭拜織女之事，可能是原書散失了。但七月七曝曬書籍、衣物的習俗表明，在東漢時期七月七日已經是一個有著特定風俗的節日了。

漢 樂未央酒食壸故宮博物院藏

清 銅酒提故宮博物院藏

清 鎏金花卉高足銀酒杯故宮博物院藏

清 焦秉貞 歷朝賢后故事冊之“葛覃親采”絹本設色 縱三〇·八厘米 橫三七·四厘米故宮博物院藏

古人何時開始祭織女

古人從東漢才開始過七月七，并不意味著七夕這個節日是在東漢才突然冒出來的，只能說這個節日在東漢才固定到了七月七日這一天。七夕節的主要風俗是乞巧，故七夕節也稱為乞巧節，女性乞巧的對象是織女，所以，七夕節與織女崇拜有關，那么，織女崇拜是從什么時候開始的呢？這個說起來就遠了。

織女的名稱在兩部可以斷定為成書于周代的古書中已經出現，一是《夏小正》，一是《詩經》。

明人繪 村女采蘭圖軸絹本墨筆 縱一三九·五厘米 橫七四厘米故宮博物院藏

《夏小正》今為《大戴禮記》的一篇，原本單行，它按一年十二月的順序記載了每個月份的物候、天象、節慶和農事。古人相信此書出自夏代，夏代大概還沒有文字，當然也不可能有這樣一篇文章，但沒有文字，并不妨礙夏代的農時知識憑借口耳相傳而流傳后世。天文學家根據歲差原理推算，其中所記錄的天象可以追溯到夏代至西周這一漫長的歷史時期。《夏小正》中就兩度提到織女星，一是在七月，「初昏，織女正東鄉（向）」，意思是說，在七月的黃昏，看到織女三星中由兩顆小星形成的開口朝向東方；一是在十月，「織女正北鄉，則旦」，是說到了十月拂曉，看到織女星的兩顆小星形成的開口朝向北方。

一年之中，斗轉星移，不同的季節、月份，同一組星象在不同的位置、以不同的姿態出現，織女星包括三顆星，三星一明兩暗，構成一個等腰三角形，兩顆暗星位于三角形的底邊，在不同的月份會朝向不同的方向，古人根據織女星位置和朝向的變化判斷時間。織女三星只有轉到頭頂上方的時候，其兩顆暗星構成的底邊才能朝向正東方，因此《夏小正》中所說「七月，初昏，織女正東鄉」，意味著在七月黃昏的時候織女三星正在頭頂上方的天頂上。織女星非常明亮，是北方夜空的第二亮星，上古時期，每到七月的黃昏，織女星高懸頭頂的夜空，散發出明亮的光華，肯定給人留下美好的印象。因此，古人就用這種星象標志七月份的到來。

中國天文圖取自王力主編《古代漢語》，中華書局出版圖中紅框處為織女星所在

《夏小正》在七月這條關于織女的記載的下文，還提到銀河，即「漢案戶」。「漢」即銀河，所謂「漢案戶」指銀河在夜空中呈南北走向，恰好正對著朝南開的門戶。天上的銀河和滿天星斗一樣，隨著天球而運轉，一年四季的走向不同，所以古人根據銀河的走向判斷時節。當在黃昏看到銀河從南到北橫貫頭頂的夜空時，古人就知道是初秋七月了。此時的黃昏時分，走出房門，抬頭望去，但見銀河耿耿，星漢燦爛，一條光華燦爛、白波茫茫的天上大河，悄然無聲地在頭頂上流過，流向南方蒼茫的夜空。唐人張環在其名篇《秋河賦》中向我們展現的就是這幅壯麗的秋河景觀：「倬彼昭回，鑿天而開，含秋耿耿，積曙皚皚。水清淺而不落，光逶迤而屢回，非碧海之分上，即黃河之轉來。萬里直繩九霄，橫帶奕奕高影。湯湯連瀨，透垂簾于戶前，飛瀑布于云外……」

《夏小正》只提到織女星，沒提到牽牛星，不過，那時候的人們肯定已經關注牽牛星了，因為牽牛星和織女星的關系太密切了。在頭頂的夜空，牽牛星的亮度僅次于織女星，而且它和織女星僅有銀河一水之隔，織女星處河西，牽牛星處河東。《夏小正》時代的人們，在仰首矚望織女星之時，牽牛星肯定會同時映入視野。「七月，初昏，織女正東鄉」，順著織女的視線向東看去，在她的東南方不遠處，就是那令她朝思暮想的牽牛郎。

在《詩經·小雅·大東》中，牽牛星卻實實在在地出場了，《大東》是一首征夫之歌：一名西周男子被派往東方服役，披星戴月，夜行曠野，他舉目四望，星河低垂，眾星歷歷。在詩的最后三章，他如數家珍般地一口氣報出了六個星辰的名字：

或以其酒，不以其漿。鞙鞙佩璲，不以其長。維天有漢，監（鑒）亦有光。跂彼織女，終日七襄。

清 謝階樹 行書奉和功甫七夕詩二首頁 故宮博物院藏

雖則七襄，不成報章。睆彼牽牛，不以服箱。東有啟明，西有長庚。有捄天畢，載施之行。

維南有箕，不可以簸揚。維北有斗，不可以挹酒漿。維南有箕，載翕其舌。維北有斗，西柄之揭。

織女、牽牛、啟明、長庚、畢、箕、斗都是星名。詩的作者常年勞役在外，見貴族們終日游手好閑，卻安享富貴，因此禁不住觸景生情，指責貴族就像天上的星星一樣，尸位素餐，中看不中用：銀河雖然明靜如水，卻不可以用來作鏡鑒；織女盡管終日奔忙，卻沒見她織成一匹布；牽牛盡管亮閃閃，卻不能用來拉車……可以想見，在這首詩被形諸歌詠的年代，與牽牛織女相關的故事可能已經在民間口耳相傳了。

清 程炳致吳應和詩札冊之“程炳致榕園牛女詞詩”故宮博物院藏

不管是《夏小正》，還是《詩經》，都只是提到織女星的名字而沒有關于對織女星的崇拜或祭祀的記載，但其實，「織女」的名字就暗示了對于織女星的崇拜。古人認為神住在天上，那些明亮的星宿就是神的化身，他們用特定的名字命名這些星宿，就表明在他們看來這些星宿就具有特定的神性。比如說，畢宿是雨神，箕宿是風神，織女星之名，則表明它在古人眼中是織女之神，有神則祭祀隨之。因此，我們可以推斷，最晚在西周時期，就已經有了對織女星神的崇拜和祭祀。那么，古人為何崇拜織女星呢？這就要從織女星何以得名談起了。

漢 紡織舞蹈畫像石（殘）故宮博物院藏

清 吳觀岱 采桑圖扇面紙本設色 縱一五·七厘米 橫四九·二厘米故宮博物院藏

星星何以名織女

星本無名，古人以特定的名字賦予特定星辰，是因為在古人看來它們具有特定的意義，古人主要用星辰判斷時令和農時，因此星的命名大都與時間有關。

清 閔貞 采桑圖軸紙本墨筆 縱一二三·八厘米 橫五二厘米故宮博物院藏

《夏小正》的記載表明，周代的人們將織女作為七月的標志，七月的時候織女星正好位于天頂的位置。那么，七月之星何以被稱為織女星？因為在古代，七月是女性開始織布的季節。

七月，時屬孟秋，處夏秋之交，其時暑熱漸退，秋氣乍起，天氣開始轉涼，女人們要開始忙碌了，因為她們要紡線織布，為即將來臨的肅秋和寒冬準備寒衣。《四民月令》就說七月要制作新衣以備寒氣：「七月……處暑中，向秋節，浣故制新，作袷薄，以備始涼。」《詩經·豳風·七月》開篇就唱道：「七月流火，九月授衣。一之日觱發，二之日栗烈。無衣無褐，何以卒歲？」意思是說，初秋七月，大火星（天蝎座α）向西墜落，九月要裁制寒衣，十一月寒風呼嘯，十二月寒氣凜冽，如果沒有棉衣，寒冷的冬天該怎么過？— 九月裁衣，則須八月織布，因此，七月就該是紡織娘們飛梭紡線的時候了。《七月》通篇所吟唱，皆與時序有關，其實就是西周時期的一首農時歌謠。這首詩起首就以「七月流火」起興，并一詠三嘆，一、二、三章皆以「七月流火」引出，該詩既然吟唱一年十二個月的農事活動，為何不是從一月開始，而偏偏從七月開始呢？這首詩可能就是在孟秋七月、大火西流之際唱的，而歌者可能就是七月夜績的紡織娘們。「悲哉秋之為氣也！蕭瑟兮草木搖落而變衰」（《楚辭·九辨》），秋天萬物凋零，令人感傷，紡織娘目睹大火西流，傷感之情油然而生，于是即景興歌，唱出了「七月流火，九月授衣」的歌調。遙想古時，每到七月黃昏時分，天上，織女星星光璀璨，地下，紡織娘淺唱低吟，人間天上相映成趣，那顆照

耀著人間紡織娘勞作的明星，因此被命名為織女，成為織女們的守護神，不是順理成章嗎？也就是說，正因為這顆星在黃昏時分高懸夜空的景象，被古人作為七月到來的標志，而七月又是紡織娘晝夜勞績的月份，所以這顆星就被華夏先民命名為「織女」。

明人繪 宮蠶圖卷絹本設色 故宮博物院藏

《詩經·豳風·七月》還提到蟋蟀，「七月在野，八月在宇，九月在戶，十月蟋蟀入我床下」。 蟋蟀一入秋天就開始了天籟的鳴唱，而且隨著天氣日益肅殺，它們為了尋找避寒過冬的地方，漸漸靠近人的居室。「七月在野」，七月開始在田野中遠遠地自在放歌；「八月在宇」，八月已經來到窗外屋檐下輕吟夜曲；「九月在戶」，九月則登堂入室，進入人家的室內殷勤獻歌了；「十月蟋蟀入我床下」，十月，嚴冬即將來臨，蟋蟀已經在溫暖的床下安頓好準備過冬了。蟋蟀又名促織、紡織娘，因它從七月紡織月開始，就陪伴著夜績的紡織娘一起淺唱低吟，因此就獲得了「促織」或「紡織娘」的雅號。漢代緯書《春秋考異郵》稱：「立秋趣織鳴，女功急趣之。」《易緯通卦驗》稱：「蟋蟀之

蟲，隨陰迎陽，居壁向外，趣婦女織績，女工之象。」就道出了促織得名的緣由。「促織鳴，懶婦驚」，諸如此類的俗諺，至今還流傳民間。織女當空，促織夜鳴，皆為七月來臨的標志，由促織之得名于女工之始，也足以佐證織女星之得名于織績之期。

總之，織女星因為是七月紡織之月的標志星，才被命名為織女，織女的名字很可能就是古時候紡織娘們命名的，她們把這顆高懸頭頂的明星稱為「織女」，視之為天上的織女之神，祈求她能夠賜予自己靈巧的雙手、聰慧的心思，織出像云錦天衣一樣美麗的織物。正如七夕節是唯一一個屬于女性的節日一樣，織女星也是滿天繁星中唯一一顆屬于女性的亮星。從古至今，斗轉星移，每到秋夜，織女星都會升上夜空，給人間女子帶來祝福。

清 木刻紡織圖冊（二十四頁選六）故宮博物院藏

清 蔣檙 秋蟲圖冊（十二開選一）紙本設色 每開縱二三·五厘米 橫二八·三厘米故宮博物院藏

五代 周文矩（傳） 西子浣紗圖頁

絹本設色

故宮博物院藏