紅薯——不應被忽視的健康食品

敖拉哈

紅薯，又名甘薯、番薯、地瓜、山芋、蕃芋、紅苕、金薯等。據明代李時珍《本草綱目》記載，紅薯是在十六世紀末葉從南洋引入中國的。如今，中國的紅薯種植面積和總產量均占世界首位。紅薯是一種很好的健康食品，適當食用有益于健康長壽。

紅薯在日本被譽為長壽食品。紅薯中含有較多蛋白質、碳水化合物、人體必需氨基酸，并富含維生素A、維生素B、維生素c、維生素E，以及鉀、鐵、鈣等礦物元素。其維生素B，和B、的含量比大米高6-13倍。

紅薯預防心腦血管硬化紅薯中含有豐富的黏液蛋白，這是一種多糖類物質與蛋白質的混合物，可以保持消化道、呼吸道、關節腔的潤滑和血管彈性，還可以防止有害物質在動脈管壁上沉積而引起的動脈硬化，有阻止膽固醇沉積在血管壁的作用，可收到預防動脈硬化發生的效果。

紅薯防治糖尿病奧地利維也納大學的研究人員發現，2型糖尿病患者服用白皮地瓜中的提取物后，提高了對胰島素的敏感性，對治療糖尿病有幫助。紅薯中的膳食纖維相當于米、面的10倍，可以加快消化道的蠕動，縮短食物在腸道內滯留的時間，有助于促進體內多余的脂肪、糖等的排出，起到促進排便、減肥的作用。紅薯產生的熱能只是大米的三分之一，并富含纖維素和果膠，能阻止糖轉化為脂肪。紅薯應是減肥者首先選擇的食物之一，也有助于預防痔瘡、大腸癌等。

紅薯的降血壓作用 美國營養學家喬伊·鮑爾指出，體內的鉀和鈉含量影響血壓的波動。體內的鈉排出多時，鉀和鈉就會失去平衡，鉀多納少時血壓容易降低。適當食用紅薯有降壓作用。美國《預防》雜志曾報道，紅薯這樣的高鉀低鈉食物，可以降低腦中風的發病率。

紅薯有抗癌作用 美國費城醫院醫務人員臨床試驗表明，從紅薯中提取出的雄酮是一種生物活性物質，能有效地抑制結腸癌、乳腺癌的發生：其對腦細胞、內分泌腺素的活力也有較多的促進作用，能夠延緩智力衰退，增強人體抵抗力。紅薯中富含β-胡蘿卜素（也就是維生素A的前體），這是一種有效的抗氧化劑，可清除體內的自由基，有助于健康長壽。

此外，紅薯中維生素C和葉酸、膳食纖維的含量也比較多。研究表明，體內的葉酸含量過少時，容易患癌癥。因此，適當地食用紅薯，對預防、治療疾病都有好處，對健康長壽也有益。