2018商業(yè)航天旅行指南

●云間花落 編

在蓬勃發(fā)展的商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)，未來幾個月里將有一系列重大進展。

以下是可能會在今年內發(fā)生的一些大事。需要指出的是，商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)一向以跳票而著稱，因此可能其中一些進展會拖延到明年或以后。

SpaceX將使用載人龍式飛船發(fā)射宇航員進入太空

伊隆·馬斯克的這家公司已經(jīng)向國際空間站發(fā)射了十幾次無人貨運飛船，給空間站的宇航員帶去了補給和科學實驗裝置。該公司的新飛船稱為載人龍式飛船，將有能力把宇航員送往國際空間站。他們跟NASA簽定了合同。這是一件很重大的事，因為自2011年NASA的航天飛機項目結束后，美國宇航員都不得不依靠俄羅斯的飛船往返于國際空間站。每有一位宇航員往返國際空間站，NASA都要向俄羅斯支付大約8100萬美元的船票。而根據(jù)NASA的估算，載人龍式飛船上的一張船票，NASA只需要支付大約5800萬美元。

時間：首次載人飛行任務暫定于8月進行。

波音推出Starliner用于載人航天

航空業(yè)巨頭波音公司在航天產(chǎn)業(yè)始終都有涉足?，F(xiàn)在，波音也打算給NASA運送宇航員往返空間站。波音已經(jīng)與NASA簽定了合同，研制全新的載人飛船CST-100 Starliner。預計船票的價格大致與SpaceX相當。

時間：無人試飛計劃在8月進行，載人飛行定在11月進行。

SpaceX送太空游客繞月飛行

SpaceX曾經(jīng)在2017年2月表示，兩位勇敢的太空游客下了一大筆定金，幫助他們完成繞月之旅。他們的名字并沒有被透露。SpaceX計劃使用全新的重型獵鷹火箭來執(zhí)行這一計劃。

時間：SpaceX當時制定的計劃是2018年第四季度，現(xiàn)在看來幾乎肯定是要延期了。

SpaceX重型獵鷹首飛

按照SpaceX公布的參數(shù)，重型獵鷹將是世界上現(xiàn)役火箭中威力最大的。它的推力將是目前世界上最大威力火箭——德爾塔IV重型火箭的兩倍還多。德爾塔IV重型火箭的制造商是聯(lián)合發(fā)射同盟，由波音公司和洛克希德·馬丁公司這兩個老牌企業(yè)聯(lián)合成立。重型獵鷹將有能力發(fā)射更重的載荷，比如大型通信衛(wèi)星。它還有潛力執(zhí)行載人火星任務。

不過，它并不會成為歷史上威力最大的火箭。這一榮譽仍然屬于土星五號火箭，NASA研制的這種火箭當年被用來執(zhí)行阿波羅登月任務，在1973年功成身退。

時間：首飛暫定于1月底進行。

藍色起源開建新廠研制新格倫火箭

由亞馬遜CEO杰夫·貝索斯建立的藍色起源公司，已經(jīng)擁有了一款小型火箭，名為新謝潑德號。這家公司打算使用這款火箭，將付費的游客送上太空，在經(jīng)歷一段短暫的失重體驗之后，再平安返回地球。首次太空旅行，很可能會在2019年啟程。

2018年，藍色起源公司將為這一計劃進行更多的測試飛行。藍色起源公司還計劃，今年將在美國佛羅里達的肯尼迪航天中心，給它們全新的火箭工廠安排一場盛大的開幕式。那里將是藍色起源的大火箭——新格倫號開始建造的地方。新格倫號將有能力把衛(wèi)星送入環(huán)繞地球的軌道，給藍色起源公司打開全新的商業(yè)發(fā)射機會。這家公司的經(jīng)費目前主要來自貝索斯的私人腰包。

時間：新格倫號火箭預計在2020年首飛。

火箭新公司飛向天空

還有一大批雄心勃勃的火箭公司，包括理查德·布蘭森的維珍軌道公司和新西蘭的火箭實驗室公司，都計劃在今年發(fā)射衛(wèi)星入軌。隨著技術的發(fā)展，衛(wèi)星的價格已經(jīng)出現(xiàn)了大幅的下跌，也有更多的機構，從大型企業(yè)到中小學校，都對放衛(wèi)星上天產(chǎn)生了越來越濃厚的興趣。

不過，這一需求遇到了一個阻礙：發(fā)射并不便宜，而且頻率不夠。這正是越來越多的火箭新公司蓬勃興起，紛紛著手開發(fā)進入太空更便捷新方式的原因。

以上就是2018年私人航天產(chǎn)業(yè)可能會發(fā)生的大事件。到底哪些會成為現(xiàn)實，又有哪些會拖延到明年，讓我們拭目以待。