檳榔致癌，是否還能作為中藥服用

文/河南省淮陽縣人民醫院副主任藥師、執業藥師 常怡勇

最近有關檳榔致癌之說經部分主流媒體報道之后，引起了專家的關注和大眾的恐慌。因為檳榔自古就是一味傳統中藥，而且目前中藥檳榔和含有檳榔成分的中成藥都仍在廣泛應用。公眾迫切想知道，既然檳榔致癌，那么檳榔作為中藥以及含有檳榔成分的中成藥還能正常使用嗎？

檳榔致癌之說的起源。2003年，世界衛生組織（WHO）認定檳榔為一級致癌物。此結論令醫學界長期以來懷疑嚼食檳榔與致癌之間的因果關系得到了確認。除了口腔癌，根據我國臺灣的相關研究，檳榔與咽癌、喉癌、食道癌等有明顯相關，其他諸如與胃癌、肝癌、膀胱癌、子宮頸癌等的關聯性也是未來進一步研究的主題。此外，很多媒體在轉載上述報道時都突出了 “檳榔致癌”，卻淡化了引起檳榔致癌的主要原因是“嚼食”食用方法這一關鍵性因素。

“嚼食檳榔”與“藥用檳榔”有本質區別。首先，是所用原料部位不一樣。嚼食檳榔所用檳榔是幼果，包括皮殼一起用，而藥用檳榔則使用成熟的果仁。二是炮制加工方式不一樣。嚼食檳榔用石灰水浸泡，再加入香精、香料等，這些輔料有致癌物質；藥用檳榔則經炮制、加工、提取、除雜，有明顯的解毒作用。三是入口方式不一樣。嚼食檳榔有的人一嚼幾個小時，造成對口腔黏膜的化學性刺激、機械性損傷，導致黏膜下纖維化、白斑、苔蘚病變，進一步惡化就是口腔癌；而藥用檳榔是湯劑口服，不會長時間刺激口腔黏膜。四是安全性保障不一樣。嚼食檳榔誘發口腔癌涉及物理因素、化學因素、劑量、療程、用法，這些不良因素綜合到一起可能使口腔癌發病率上升；藥用檳榔在多環節采取了有效解毒措施，確保了藥用的安全性。五是范圍不同。嚼食檳榔無適應證、禁忌證等限制，男女老少，健康人與患者皆可食用；而藥用檳榔有適應證、禁忌證等限制。合理用藥可以趨利避害，發揮其治療作用，避免其有害作用。

檳榔入藥有量及療程的限制。中藥用檳榔在國家藥典里有限量規定，一天一般是3到5克，如含有檳榔的中藥口服液四磨湯，一天只用到2.25克，劑量非常安全；用藥療程短，如四磨湯用藥3到5天，短療程、小劑量，不會引起血液中毒、慢性損傷，更不會造成癌前病變。而嚼食檳榔是生活習俗，易造成慢性損傷、累積損傷。而且嚼食檳榔本身也存在一個過度的問題。過度嚼食肯定會損傷口腔黏膜，對人體不利；但是少量嚼食檳榔可以起到驅蟲、固齒作用，同時增加腸蠕動，使消化液分泌旺盛，增加食欲，并可引起血管擴張，血壓下降，對人體是有益的。

目前尚沒有證據表明藥用檳榔及其形成的復方中成藥致癌。所以，公眾不必過于擔心安全問題。