
利用這種方法,讓人聯想到汪健也可以像孫悟空那樣,拔一根毛發就可以生出一只猴子。不過,比這個夢想提前到來的是他帶領的“華大”已經生出許多“華小”,至少在業績上,對他構成了挑戰。
汪健是中國企業家群體中少有的不按規則出牌的人,他討厭一切因循守舊的東西,不喜歡西裝、領帶,認為這是工業革命興起時的一個服飾變化,今天的世界需要生物經濟,就要從服飾開始,突破工業經濟的思考模式。這位在2017年福布斯富豪榜中以218.5億身價排名83位的富豪,藐視權威,認為財富是很虛幻的東西,生活中,追求極簡主義風格,無房無車,平時只穿一件簡單的戶外裝辦公,甚至出席各種商業活動。
但這并不妨礙汪健的執拗和專注。1990年人類基因組計劃在美國啟動,這項計劃被稱之為繼制造原子彈的曼哈頓計劃和阿波羅登月計劃后的人類史上的第三個偉大工程。當時的中國政府和主流科學意見并不認可這項計劃,汪健賣了早年開辦的一家公司,從銀行抵押了4000萬元,拿出3000萬與合作伙伴楊煥明自費投入這一計劃。
華大基因成立于1999年9月9日,剛開始創業時,與中科院遺傳所下的人類基因研究中心共用一套人馬。出于擺脫體制束縛的考慮,2007年,汪健率領團隊南下深圳創辦了華大基因研究院。由于華大基因脫胎于科研院所,至今也仍承擔著一些基礎科學研究的工作,汪健很大程度上是華大的精神導師,他不喜歡別人稱他“汪總”,因此,在華大基因內部,人們都喊他“汪老師”或者“老汪”。
他對“風口論”嗤之以鼻,認為這是借著別人的勢往前走,是典型的投機取巧。位于深圳鹽田一個廢棄鞋廠改造的八樓辦公區內,寫有“有數據才是硬道理,出成果才能報效祖國”“認真檢測勿僥幸,試驗疏忽一條命”等標語,辦公區里有世界上最先進的基因測序儀,這里卻沒有屬于汪健自己的辦公室。他信奉“笨鳥先飛”,愿意付出更多,起的更早,在2010年與王石同時攀登珠峰時,甚至比王石早上去20多分鐘。


汪健討厭一切悲觀主義論調,不按常理出牌,因為早年的創業經歷,汪健對投資人的強勢遠近聞名,投資人對他又愛又恨。他給自己和投資人的定位分別是“總指揮”和戰友。因為對專業的堅守以及諸如這樣的“強勢”,“我們確定為全球人民服務的方向需要討論嗎?我們確定的以科學作為支撐的發展思路需要討論嗎?不需要討論,只有命令和執行”,“我會恨我的戰友和兄弟嗎?不可能,但是他們如果不聽話,我就打屁股”,汪健因而被部分投資人視為華大最大的風險,就怕他出昏招,不過,因為在基因測序領域的一枝獨秀,這又沒有影響華大多次募資時資本的蜂擁。
以上風格也影響到華大基因的用人思路,雖然汪健本人以及大多數華大科學家都是名校畢業,不妨礙這里有大學肄業者甚至高中肄業者。1992年出生的趙柏聞高中輟學后加入華大,后來成為華大一重點實驗室科研項目帶頭人,2014年離開華大創辦了自己的公司。趙柏聞還曾入選《福布斯》雜志在亞洲范圍內評選的“30位30歲以下亞洲人物榜”。汪健招他進來時對他說的一句話是,“葉劍英元帥說,自古英雄皆出草莽,大丈夫何患乎文憑?”
汪健并不認同華大是基因界“黃埔軍校”的說法,他更愿意用“抗大(中國人民抗日軍政大學)”形容。他對“華小”創業持支持和理解態度,“基因測序市場無窮大,一家獨大沒有好結果。”這種態度或許與汪健的人生觀有關,他希望每個人都可以“生得優、病得少、活得長、去得安”,正如他的樂觀宣言,“從科技上活到100歲是可以的,信我的人跟我來。”
好像樂觀一些,就沒有什么問題可以阻擋他了,“生下來是一個多么榮耀的事情,你來到這個世界上,瀟灑地走一遭有什么苦的。你要把生老病死掌控在自己手里,哪有多么多苦?我的東西永遠不會那么負面,叫苦不迭的。”