前沿掃描六則

“獵鷹重型”火箭成功發射

美國太平洋東部時間2月6日下午1點半，太空探索公司旗下的“獵鷹重型”火箭在佛羅里達州的肯尼迪航天中心成功發射，這也標志著世界上推力最強勁的商業火箭成功完成首飛，而首席執行官伊隆·馬斯克也實現了將其特斯拉電動跑車Roadster帶入太空的夢想。“獵鷹重型”的第一階段由三臺“獵鷹9”發動機組成，其中27個梅林引擎產生的總推力超過500萬磅，相當于18架波音747飛機。起飛之后，兩個助推器將從中心分離并返回位于大西洋的無人駕駛著陸船上以重新使用。而那輛紅色的Roadster跑車將以最大速度11公里/秒駛向深空，并有可能在太空中漂浮超過10億年。

英國科學家培育出人類腎組織

英國研究人員第一次成功在活生物體內培育出了可以正常過濾宿主血液并產生尿液的人類腎組織，這可能成為腎病治療史上的一個重要成就。他們先在實驗室培養皿營養液環境中把人類胚胎干細胞培養成腎小球，然后將培養出來的腎小球與類似結締組織的凝膠物混合后注入到實驗小鼠真皮下。三個月后，組成腎臟結構和功能的基本單位——腎單位已在小鼠體內形成。研究人員表示，這個新組織由人體細胞組成，它可以形成良好的微血管供應系統，并能與小鼠體內的血管系統連接起來，這一點尤其令人振奮。這一成果有望為全球數以百萬計的腎病患者提供透析和換腎以外的新療法。

科學家研發出硬過鋼鐵的超級木材

美國馬里蘭大學帕克分校的材料科學家胡良冰及其同事們宣稱，他們已經找到了一種更好的方法來強化木材。利用這種工藝制造出來的壓縮木材密度是未經處理的木材的3倍以上，而其抗撕裂能力增加了10倍以上。此外，這種木材的抗壓能力也會提高約50倍，而且硬度提高了20倍。密實木材更硬、更耐刮、更耐沖擊，它幾乎可以被塑造成任何形狀。而最重要的是，這種木材也具有防潮性能。用五層類似膠合板、厚度與三明治差不多的壓縮木材，可以阻擋子彈鉆入材料中。研究人員認為，這可能會幫助打造低成本的裝甲，因為雖然這種材料并不能完全與同樣厚度的凱夫拉板相比，但它的成本僅為后者的5%。

中科院研制體溫發電新材料

中科院金屬研究所研制出能夠利用體溫發電的新材料。這種高性能柔性熱電材料最薄僅為數十微米，利用這種材料制成的薄膜電池可以回收利用日常生活中隨處可見的廢熱發電，比如利用照明燈燈罩散發的熱量或人體體溫。據研究員邰凱平介紹，使用人體體溫發電時，體溫與環境溫度相差15攝氏度左右時可實現微瓦到毫瓦量級發電量，且發電效果隨著溫差的增大而提高，特別是當人體運動時消耗生物化學能產生熱量或是北方地區室外年平均溫度低于20攝氏度的時候。研究團隊預計，未來5年，這種新材料就可以實現商業化，為藍牙耳機、健康監測器、手表、智能手環等可穿戴電子設備供電。

世界首只體細胞克隆猴在上海誕生

2017年11月27日，世界上首只體細胞克隆猴“中中”在中國科學院神經科學研究所（上海）、腦科學與智能技術卓越創新中心的非人靈長類平臺誕生；12月5日，第二只克隆猴“華華”誕生。近20年來，美國、中國、德國、日本、新加坡和韓國等多家科研機構在此方面進行不斷探索和嘗試，但始終未能成功。一個主要限制性因素是供體細胞核在受體卵母細胞中的不完全重編程導致胚胎發育率低。體細胞克隆猴的成功，將推動我國率先發展出基于非人靈長類疾病動物模型的全新醫藥研發產業鏈，加速針對阿爾茨海默病、自閉癥等腦疾病，以及免疫缺陷、腫瘤、代謝性疾病的新藥研發進程。

空客無人駕駛“飛車”首飛成功

空中客車（Airbus）宣布其無人駕駛“飛行汽車”首次飛行成功。空客在兩年前就啟動了名為“Vahana”的無人駕駛飛車項目，Vaha?na的項目主管Zach Lovering在新聞發布會上說：“在不到兩年的時間里，Vahana從在餐巾紙上畫的一個概念草圖，到現在建造好無人駕駛飛車并成功完成了首飛，這是個令人激動的過程。”Vahana團隊曾表示，機體的目標速度是陸地交通的四倍，飛行距離約為50英里，將來還可以用于貨物運輸、救護，甚至出租載客。