1986年7月,遼寧省委、省政府在阜新召開現場辦公會,認為阜新經濟之所以發展緩慢,主要原因是改革的步子太小。阜新市委、市政府經過充分論證,也認為只有徹底解放思想,大膽改革,才是阜新振興經濟的唯一出路。于是,阜新下決心背水一戰,像當年農村大面積推行家庭聯產承包責任制那樣,大面積推行租賃經營。
阜新市財政局、稅務局、勞動局、工商局、司法局、工商銀行等部門圍繞大面積推行租賃經營的總要求,從放開、搞活、支持租賃經營目的出發,制定了一系列配套政策。全市性大面積租賃到1987年5月基本搞完。實行租賃的工商企業395戶,占全市工商企業總數的15.7%,占全省租賃企業的25%,占全國租賃企業的13%。根據省體改委的調查,阜新大面積租賃居全國九大城市之首。租賃企業中,市屬企業172戶,占市屬企業總數的61.2%,其中工業企業79戶,占工業企業總數的54%;商業企業73戶,占商業企業總數的76.9%。到1987年年末,全市工業、交通、商業、基本建設1264戶企業中,有911戶實行租賃經營,占企業總數的72%。其中,縣區營以上工交企業占89%,縣區營商業企業占95%。在租賃形式上,有個人租賃、合伙租賃、全員租賃、一人租賃全員抵押、企業租賃、企業分租以及租、股混合型等。這樣,構成了以租賃制為主要表現形式的阜新特色的經營機制。新的經營機制的建立,使阜新經濟迅速崛起。