松鼠會

春季最佳代言鳥

科學地扯淡

我們小時候都會唱這樣一首兒歌，“小燕子穿花衣，年年春天來這里”。但是有人較真，說燕子沒穿花衣啊？明明黑白配色跟大熊貓差不了多少。

這件事可能應該這么理解。歌里說的燕子，動物分類學里指的是雀形目燕科的家燕，家燕飛行十分迅速，平常你就很難看見它從天上下來，即便降落也只落在樹枝、電線桿和屋檐下面。偶爾低飛，還會有一大幫人嚷嚷著快要下雨了。這的確對人類的觀察帶來諸多不便，容易造成黑背白腹的印象。

其實有條件湊近觀察，你會發現家燕的色彩還是蠻豐富的，最起碼，它前額和下頷有紅色或栗紅色羽毛；軀干也不是單純的黑色，而是墨藍色；胸前還有一圈藍色胸帶，整體在陽光下呈現金屬光澤。如若不直觀，可以去賣風箏的地方，看看我們勞動人民一貫是如何描畫這種動物的，用的配色不比《花開富貴》少。

所以穿花衣就可以理解了。那么“年年春天來這里”呢？這是因為家燕的遷徙本能。

家燕在全球均有分布，但高緯度的冬天，很少能吃到活蟲，因此每年需要遷徙。遷徙季到來時，歐洲家燕去了非洲，亞洲家燕去了南亞、東南亞，在中國也一樣，人們發現春天來了，燕子也“回來了”，其實是人家北方燕來南方過年，住一段時間；而南方燕此時甚至可能遷徙到非洲去了。

在老祖宗的眼里，燕子的意義還要更深遠一些，它是家園與耕種的直接代表。

遠卉傳說“天命玄鳥，降而生商”，一說玄鳥其實就是家燕，因為它是黑的嘛。……