烏梢崖

林紅賓

長春湖東沿有一條長長的嶺杠子，從遠處瞅去，彎彎曲曲的，像條烏梢蛇，所以當地人就管它叫烏梢嶺，“蛇頭”緊貼湖邊，巖相疊，陡峭險惡，人們管它叫烏梢崖。

相傳，棲霞觀里有個史某在北京做買賣。史某所在的胡同，人稱“精靈胡同”。在“精靈胡同”做生意的人，山南海北的都有，這些人絕頂聰明，且講求信譽，很有人緣。就說與史某相鄰的范家兄弟開的藥鋪吧，老大坐堂，老二撮藥，童叟無欺，救死扶傷，甚是殷勤，人氣旺，生意就很紅火。

史某每天清晨起得早，見范家藥鋪雇人挑好多水，心里就納悶兒，兄弟倆除生活用水和洗衣服外，剩下的水都干什么用了，怎么想也想不出個子丑寅卯來，這真是個難解的謎。兩家雖屬近鄰，怎奈都忙于做生意，不相互串門拉呱兒。

這一年，進了臘月的門檻，眼望著快過小年了。史某雇了一馬，準備明天一大早動身回棲霞，與家小團聚過春節。歸心似箭，打點行囊，直忙到深夜，才拾掇便當，正要脫衣躺下，忽聽有人敲門。

史某開門一看，原來是藥鋪的范先生。范先生問：“明天你不是要回山東棲霞老家嗎？”史某打了個愣怔：“我從來沒跟你說我是山東棲霞人，你是怎么知道的？再說，你怎么知道我明天要回呢？”范先生解釋道：“我開藥鋪，什么樣的人沒見過？我根據你的口音，知道你是棲霞人。傍近年關，你雇了匹馬，自然是要回去過春節的。”

史某說：“范先生你確實是高手，把人琢磨透了，佩服，佩服。”范先生說：“老弟你有所不知，咱倆不光是近鄰，還是老鄉呢，所以我想麻煩你捎封信回去，告訴我父親，這邊生意太忙，我就不回去過年了。……