護押生死簿

焦松林

乾隆年間，江南鏢局這一天迎來了一個特殊的客人。那人年紀(jì)四旬左右，鷹眼隼鼻，衣著綾羅，他一走進鏢局，就指名要見總鏢頭陳光遠(yuǎn)。

鏢局家丁不敢怠慢，立即走進后堂向陳光遠(yuǎn)稟報。陳光遠(yuǎn)跟著就迎了出來，向客人拱手作揖道：“不知先生此行來鏢局，所為何事？”

那人朗聲說道：“我來這里，當(dāng)然有鏢要押。這趟鏢，必須得由你親自押送。據(jù)我所知，上個月你押糧去京城，一路平平安安，盜賊聞風(fēng)而逃。所以，由你親自押鏢，我就放心很多了。”

陳光遠(yuǎn)聽到這話，笑了笑，誰不愿意聽好聽的話。對方的恭維話，讓陳光遠(yuǎn)心情大好。陳光遠(yuǎn)問道：“我們鏢局的規(guī)矩是：明鏢明價，暗鏢高價。不知道先生要押的是什么鏢？”鏢行向來都是這樣，要是東家押的鏢正正當(dāng)當(dāng)?shù)啬贸鰜恚涂梢园凑甄S價總值，鏢局按比例拿走相應(yīng)的鏢銀，也就是報酬。如果東家押的鏢不愿見光，那鏢局要的價就得很高。

那人聽到陳光遠(yuǎn)這話，回答道：“鏢雖是暗鏢，不過也就是兩張紙的事兒。你親自跑一趟京城，我付五千兩銀子。”

陳光遠(yuǎn)聽到這話，怦然心動。押送兩張紙去京城，就可以拿到五千兩，這可是天大的好事。不管是什么樣的紙，他也會接下來。然而，那人又說了一句話之后，讓陳光遠(yuǎn)心里涼了半截，“這張紙，你得陪我送給軍機處的額濟大人。不管遇到什么情況，你都不能擅自拆開，當(dāng)然，如果有了閃失，你還得十倍賠付。這個鏢，你接還是不接？”

把兩張紙送給軍機處，這紙的重要性可想而知。……