林則徐：研究西學我第一研究西學我第一

◎劉志堅

1839年，林則徐出任禁煙欽差大臣抵達廣州后，在與侵略者的斗爭實踐中，痛感對西方世界的無知，為改變“國人不諳夷情，不待兵戈之交，勝負之數已定”的局面，他開始有意識、有目的地收集外文報刊、書籍，以求加深對西洋的了解，獲取有價值的情報，制定對應策略。

最初，林則徐找了幾個給外國商人當通事的人來翻譯外文報刊，可這些人雖然懂外文，但總體水平不高，翻譯的東西漏洞百出。為此，林則徐決定組建一支既有一定的外文水平，又有較高綜合素質的專業翻譯團隊。他通過關系，在散布世界各地的華僑中廣撒“英雄帖”，邀請通曉外文的人才為國效力，并開出了與朝廷一品大員齊平的工資標準，終于延攬到了四位頂尖翻譯人才，組建了中國近代史上第一個官屬的西書翻譯小組，翻譯工作得以有效展開。

林則徐給翻譯團隊的首要任務是“翻譯西洋時文，以速通夷情”。當時，林則徐能夠收集到的外文報刊有美國傳教士主辦的《澳門月報》，英國商人主編的《澳門新聞錄》，英國鴉片商主辦的《廣州記事報》等報刊，刊登的內容涉及中國總論、禁煙形勢以及對華軍力部署變化等情況。經過準確翻譯，編成《華事夷言》小冊子，林則徐從中及時掌握了相關情報，禁煙活動首次實現了知己知彼。同時，也為清廷的決策提供了大量參考價值。

其中最為典型的案例是一名英國僧侶所著《對華鴉片貿易罪過論：試論大不列顛被擯除于那個龐大帝國有利無限制貿易的主要原因之發展》一文的翻譯。此文從宗教和道德的角度，抨擊英國對華鴉片貿易是不義之舉。《澳門月報》發表此文后，翻譯團隊迅速拿出了譯文，林則徐從中得知英國人當中也有反對鴉片貿易的正義之士，并因此制定了對英國商人區別對待、分化瓦解的政策。

“速通夷情”的翻譯工作讓林則徐的禁煙運動有效開展，但他并沒有就此止步。在林則徐看來，要從根本上解決中國積貧積弱的狀況，必須喚醒昏睡的國人，睜開眼睛看世界并“師夷長技以制夷”，而最直接有效的手段就是通過翻譯西學著作，打開一扇了解世界的窗口。1839年12月，他委托翻譯團隊翻譯了英國人所著的《世界地理大全》一書，并親自加以潤色、編輯，撰成《四洲志》一書。

此外，1839年7月，林則徐還讓翻譯團隊選譯了一名瑞士法學家的《各國律例》一書，通過閱讀譯文，豐富了他的西方法律知識，并活學活用，在處理林維禧事件（幾個英國水手醉酒后與中國人發生沖突，雙方群毆，一名叫林維禧的中國人不幸身亡）時，他與英國駐華商務監督人就展開了一場法理論戰，以西方法理駁斥了義律的“治外法權”狡辯，維護了國家主權。

從1839年起的一年多的時間里，林則徐一邊肩負禁煙的重任，一邊組織翻譯團隊進行了大量的翻譯工作，內容涵蓋軍事、政治、經濟和法律，為閉關鎖國的大清打開了一扇了解西方世界的窗口，為對敵斗爭和對外交涉提供了有價值的情報，成為了解世界、研究西學的“帶頭大哥”，對19世紀后期的中國社會產生了深遠的影響。

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