端午節

楊秀

端午節是中國重要的傳統節日，另有端陽節、五月節、午日節和重五等別稱，節期在農歷五月初五，個別地區還分為小端午、大端午，甚至有頭端陽、大端陽和末端陽的過法（節期分別在五月初五、五月十五和五月二十五）。2006年5月，國務院將端午節列入第一批國家級非物質文化遺產名錄；2009年9月，聯合國教科文組織正式審議并批準中國端午節列入人類非物質文化遺產名錄。

端午節之賽龍舟

賽龍舟主要流行于南方多河湖之地。據考證，賽龍舟和飯食投江本是古時楚地夏至節氣的祭神禳災習俗，屈原于五月初五投江后，楚人紛紛劃船前去打撈，還把飯團等食物投進江中喂魚蝦，以免其傷害屈原；又聽說飯食都被蛟龍截去，人們就把飯團用蛟龍懼怕的楝樹葉和彩色線包裹、纏繞，做成粽子，投給屈原。以后，每逢五月初五，楚人都賽龍舟、裹粽投江以祭祀屈原。

在江浙一帶，對端午節賽龍舟的由來則另有傳說。一說是為紀念春秋時楚人伍子胥。傳說伍子胥在五月初五被投入錢塘江，死后成為潮神，人們每年在這一天都要劃龍船迎接潮神。還有說是為紀念越王勾踐，越王勾踐為報仇雪恨，消滅吳國，用賽龍舟的方式訓練水軍。

這些傳說讓賽龍舟習俗在最初相對單一的禳災祈求中逐步增加了強身、競技等意味。如今，端午節龍舟競渡已成為許多地區群眾性的集會活動。

端午節之節令食品

端午節的節令食品也豐富多樣，流傳最廣的當屬粽子。晉周處《風土記》中關于五月初五食粽子有如下記載：“以菰葉裹黏米，雜以粟，以淳濃灰汁煮之，令熟……裹黏米，一名粽，一名角黍，蓋取陰陽尚相包裹，未分散之象也。”這里所說的灰汁就是用草木灰浸水出的汁。灰汁里含堿，煮出的粽子口感更順滑，這種煮粽子的方法如今在民間還有遺存，煮出的粽子俗稱“堿水粽”。粽子“菰葉裹黏米”的形制“蓋取陰陽尚相包裹，未分散之象也”，說的是端午時節正值陰陽二氣相交鋒、未分散之時，吃粽子也是順應自然時序。

除了吃粽子，各地還有各具特色的傳統食品，比如浙江一帶吃“五黃”，即黃魚、黃鱔、黃瓜、黃泥蛋和雄黃酒。其中的雄黃酒因含砷不宜食用，人們早已不食，但說起五黃時還會提到它。當然，不同地區的五黃還有其他所指，也不一定五黃都要吃到。更多情況下，“五黃”是端午節令食品的特定說法。江蘇還有吃“十二紅”的說法，即燒制出12種紅色菜肴；北京地區則有吃“五毒餅”習俗，是在餅上印有“五毒”圖案，五毒指蛇、蝎、蜈蚣、壁虎和蟾蜍。端午時節這些毒蟲正多，俗信，吃了“五毒餅”，毒蟲就被吃掉了，人就安全了。

湖北、安徽有些地區不吃粽子，而是吃桐葉麥粑。端午時節，正值當地小麥收獲季，家家用新麥粉和糖等做成發酵好的面團，放到新鮮的桐樹葉上，蒸熟。在鄉村，通常是誰家先做好了桐葉麥粑，就拿出一些送給鄰居嘗嘗鮮。俗信，端午做麥粑的面團發酵充分，麥粑做得好，則意味著今后發達興旺。端午吃麥粑是嘗新慶豐收的好時候，體現了節日食品順應時令的特點。

有些地區還有吃時令瓜果的習俗。端午前后，桑葚、櫻桃之類都成熟了，民間諺語說：“端午吃個桑（果），夏日不害瘡。”由此可見，中國傳統節日里盛行的食文化，不單單在吃本身，人們在吃美食享美味的同時，更看重它的吉祥寓意。

端午節之保護

從自然時序來看，農歷五月是陽氣最盛之月，五月初五正處于陽氣盛極、陰氣回升的日子，在這陰陽氣流攪動交鋒之際，蛇蟲活躍，暑毒盛行，是“毒五月”中的毒日子。為保護弱小者的健康不受侵犯，由此延續下很多“保護”習俗。比如給小孩子穿老虎衣、戴虎頭帽、穿虎頭鞋。民間認為，有“虎威”在身，各種毒蟲就不敢侵犯孩子，孩子就健康了。給孩子系“五色線”也是出于同樣的考慮。五色線主要由紅、黃、藍、白、黑五種顏色的線扭編而成。除五色線，還要給小孩子佩香包加固“防線”，香包又稱香囊、香袋、荷包等，多是在綢緞布料上繡出花紋，內用棉絮等蓬松物撐起，再填充蒼術、白芷、朱砂、艾葉、茶葉和香草等芳香物，有的還放糧豆等物，放這些東西的目的主要也是防蛇蟲近身。有些地方，在給小孩子穿戴前，還用菖蒲水、煮粽子水等給他們洗浴，冀求孩子一夏天皮膚光滑，不起痱子、不生瘡等。

當然老邁之人也要照顧，浙江奉化地區有將端午期間采集的草藥孝敬給老人的習俗。