尼龍：可媲美鋼鐵的纖維

◆藍天

尼龍又叫聚酰胺纖維，是一種人工合成纖維。人們曾用“像蛛絲一樣細，像鋼絲一樣強，像絹絲一樣美”的詞句來贊譽它。在生活中尼龍制品隨處可見，如尼龍繩、尼龍袋、尼龍襪等。然而，我們熟知的尼龍卻是華萊士·休姆·卡羅瑟斯偶然發明的。

1928年，美國最大的工業公司——杜邦公司成立了基礎化學研究所，年僅32歲的卡羅瑟斯受聘擔任該所有機化學部的負責人。

卡羅瑟斯是有機化學家，1896年4月出生于美國柏靈頓，1924年獲伊利諾伊大學博士學位后，先后在這所大學和哈佛大學從事有機化學的教學和研究工作。在杜邦公司基礎化學研究所工作期間，卡羅瑟斯帶領他的團隊進行了一系列用聚合方法獲得高分子量物質的研究。

一天，他像往常一樣穿著白大褂早早來到實驗室，在實驗室走了一圈，仔細察查前一天的實驗，看有沒有遺漏的細節，再安排今天的工作。突然，他發現一根試驗用的玻璃棒上粘有幾縷乳白色的細絲，立馬想到這是上次實驗后沒有被清洗掉的殘渣形成的。他拿起玻璃棒認真研究起這幾縷細絲來，發現它們的伸縮性和韌性都很好，不僅能被拉得很長，還不易被拉斷?？_瑟斯忽然眼前一亮：能不能研發一種人工纖維，讓一些生活物品變得耐用？他馬上召集人手重復上次的實驗，并嘗試再次制造這種細絲，實驗獲得了初步成功。后來，經過幾年的探索和試驗，1935年，被稱為“尼龍”的人造絲終于被研制出來了。

杜邦公司立即組織人手研究尼龍制品，1938年，采用尼龍刷毛的牙刷投放市場。1940年，尼龍襪問世，迅速獲得了女人們的追捧，可惜的是，這時候卡羅瑟斯已經離開人世3年了。