趕一場秋天的盛會

劉紅春

酷熱的八月，苗族人們迎來了他們最隆重的節日———趕秋節。

“苗族趕秋節”列入聯合國非物質文化名錄以來，越來越多的人們對這盛大的節日產生了濃厚的興趣。攝影師、記者、藝術家紛紛從四面八方趕過來，把寬敞的趕秋場擠得水泄不通。馬路變成了彎彎曲曲的河床，流水一樣的人群，還在源源不斷地注入到這片神奇的土地。

火辣辣的烈日下，是鬧騰的秋場。苗族巴代（祭祀、習俗及各種社會活動儀式的主持者）敲著大鑼，吹著長號，舉著苗幡，簇擁著五谷上神浩浩蕩蕩地走上祭壇，拉開了趕秋的序幕。

兩百多面苗鼓擂響了，俊俏的苗族姑娘此刻變成了一群躍動的精靈，秋場四周圍滿了觀眾，四面的小山坡也站滿了人。這邊的攔門酒剛剛喝完，那邊上刀梯的小伙子已經精彩亮相。接龍舞、都樂舞、柳巾舞，一波接一波輪番上場。秋場沸騰了，鞭炮聲、鑼鼓聲、吶喊聲、喝彩聲，和著巴代們嘹亮的號角聲，此時的苗鄉到處是歡聲笑語。

秋場的一角，卻有著另一番景象。一頭大水牛被牢牢地拴在涂滿五色油彩的龍鳳花柱上，牛頭、牛角和尾巴分別被紅色、白色的布條裝飾起來。它像一個即將出場的演員，也像一位出征的壯士，它是今天椎牛祭的主角。

“椎牛”是流傳于湘西苗族一帶最隆重、最盛大的原始宗教祭祖祀典和還愿儀式。盡管“椎牛”習俗充滿著血腥和迷信色彩，卻因其飽含苗民對蚩尤祖先的敬重和解除重病、求福求子、消除災禍的愿望而被苗族同胞代代傳承，沿襲至今。……