本刊記者│ 劉婷宜

這兩年對VoLTE的討論不絕于耳。早在兩年前中國移動和中國聯通就已經在部分城市試商用,但是作為4G網絡的終極演進方案,VoLTE涉及的因素太多,想大面積開通VoLTE并非一朝一夕之事。中國電信作為3家運營商中行動最晚卻是最迫切的一家,今年將VoLTE列為重點工作內容,并將力爭正式商用。不過,中國電信對此消息予以否認。
提及VoLTE,中國電信的建網方案與其他兩家運營商明顯不同,中國移動和中國聯通以省為單位部署VoLTE,然后采用全國“連橫”的形式;中國電信則以“西安+上海”、“北京+南京”、“廣州+成都”為三大主備節點,全國一張網。
由此可見,中國電信VoLTE商用與中國移動、中國聯通有著本質的區別,實施難度更大。中國移動、中國聯通可根據各省開展情況逐漸推進,而中國電信一旦商用就是大面積商用,全國一張網大規模開放。這次部分省份開通VoLTE就是中國電信正式規模商用的前奏。
今年年初,中國電信集團市場部副總經理陸良軍接受通信世界全媒體記者采訪時表示,中國電信2018年將全面啟動全網通3.0版,而全網通3.0版最主要的特性就是VoLTE的升級。
據陸良軍介紹,全網通3.0最大的升級就在于語音通話,之前的語音服務依托于2G網絡,所以在地鐵等應用場景下容易出現通話質量不穩定的情況,而在升級之后將實現高清語音,大幅提高通話質量,且用戶可以實現在玩游戲過程中接打電話。
對用戶而言,要使用VoLTE功能有兩個必要條件:一是產業鏈能夠提供支持VoLTE的終端產品;二是LTE網絡的大規模覆蓋。
終端方面,目前支持中國電信VoLTE功能的終端并不多。根據中國電信今年2月份公布的名單,首批僅有28款終端支持中國電信VoLTE,三星、中興、華為、vivo、OPPO、金立等廠商均有一款或數款產品支持。而早在2017年下半年,中國電信就對廠商提出過要求,即去年10月1日之后的千元以上機型必須支持VoLTE,2018年4月1日起3000元以上的終端必須支持雙卡雙VoLTE。
網絡方面,中國電信董事長楊杰曾表示,2016年中國電信VoLTE建設全面啟動,依托重耕之后的800MHz網絡,2017年上半年已具備支持VoLTE業務的能力。其實早在2015年第四季度,中國電信就開始了VoLTE的全網工程建設,截至2017年第一季度,已基本完成網絡側建設。
在3家運營商中,中國移動是最早布局VoLTE,同時也是取得成效比較大的一家。
2017年11月23日,中國移動總裁李躍在"中國移動全球合作伙伴大會"上透露,2017年,中國移動銷售的4G終端已接近4億部,4G客戶超過6億,其中利用4G網絡打電話的VoLTE客戶已經超過1.6億。
值得一提的是,中國移動研究院網絡技術研究所所長段曉東曾在“GNTC全球網絡技術大會”上表示,中國移動很早之前就意識到IPv6不僅是互聯網的演進,也是移動互聯網發展的重要基礎。
為此,在將語音業務遷移到LTE網絡之后,中國移動決定VoLTE用IPv6,不再采用與IPv4轉換的方式。據段曉東介紹,中國移動的VoLTE采用純IPv6接入,已經發展注冊用戶2億,活躍用戶近1億。
相較于中國移動和中國電信,中國聯通對VoLTE的需求并沒有那么迫切,盡管如此,從2016年年初開始,中國聯通也在多地開啟了全網VoLTE試商用測試。
此前,部分北京聯通用戶發現可在部分支持該功能的Android手機上使用VoLTE功能,手機狀態欄顯示"HD"標識,可正常使用VoLTE進行電話撥打,在通話過程中網絡保持在4G狀態。目前關于中國聯通VoLTE商用沒有更多的消息傳出。