從蘇格蘭飄來的風笛聲

姚洋

說到啟蒙運動，大多數人都會想到法國，很少有人會想到蘇格蘭。在1707年與英格蘭合并之前，蘇格蘭是歐洲的邊陲窮國，人口也只有100多萬。然而，就是這樣一個不起眼的窮鄉僻壤，卻在18世紀涌現出了一批影響人類歷史進程的思想家，并引領了英國的工業革命。每個民族都有自己的高光時代，蘇格蘭的高光時代無疑是工業革命的100年。蘇格蘭是如何做到的？亞瑟·赫爾曼的“How the Scots Invented the Modern World”（《蘇格蘭：現代世界文明的起點》，上海社會科學院出版社，2016年）回答了這個問題。

對人性的再認識

在1707年合并之前，蘇格蘭和英格蘭兩個國家分分合合上千年。自1603年蘇格蘭國王詹姆斯一世被伊麗莎白女王確定為繼承人之后，蘇格蘭與英格蘭共享同一個君主100年。17世紀的英格蘭，盡管飽受內戰的蹂躪，但現代化的曙光已經降臨，不僅產生了牛頓、霍布斯和洛克這樣的偉大思想家，而且還產生了近代工商業。1688年光榮革命之后，英格蘭更是進入商業大發展時期，海外貿易迅速擴張。蘇格蘭人感覺被擠壓，但幾次和英格蘭在海外的貿易爭奪都以失敗告終。面對困境，蘇格蘭的選擇不是和英格蘭進行無休止的爭斗，而是與英格蘭合并成為一個國家。在當時，合并的動力來自于蘇格蘭對貿易收益的渴望，但一個意想不到的結果是，蘇格蘭從此走上了一條引領人類現代文明進程的康莊大道。這條大道的起點是對人性的再認識。

人性是啟蒙運動思想家思考人類社會的起點。……