一年有多少天

看到這個標題，你一定會說，大鴨梨是不是傻了！一年有多少天還用問嗎？平年365天，閏年366天唄。真的嗎？你確定？要不，咱們去問一問好了——

嗨，大家好，我是你們的老老老老老（以下省略若干個“老”）前輩——藍綠藻。我們家族呀，是地球上最古老、最頑強的生命之一，從35億年前一直繁衍到現在哦。

你問我一年有多少天？太久遠的我也記不住，10億年前的話還有點印象，大概是500多天吧。

藍綠藻通常是藍綠色的，所以叫藍綠藻。這種古老的生物對光照的變化很敏感，在充足的陽光下它們垂直生長，顏色也很亮麗；如果缺乏足夠的光照，它們則往水平方向生長，顏色也較暗淡。因此，通過觀察藍綠藻的外觀，能知道它們生存時期晝夜的變化情況。

根據北京周口店附近發現的10億年前的藍綠藻化石，中國地質大學的科學家推算出，那時的地球一年約有13個月，每個月40來天，而每天只有大約17小時！

問我？讓我數一數軀殼上的生長線。嗯，4.5億年前是412天，3.8億年前是400天，3億年前是390天……

珊瑚蟲分泌的碳酸鈣，形成了美麗的珊瑚外殼。晝夜的交替會影響到分泌物的多少，從而在外殼上“刻”下一條條細小的環紋，這就是日生長線。同一年的日生長線又會匯集成一條跟其他年份有明顯不同的生長帶，就像樹木的年輪一樣。美國古生物學家約翰·韋爾斯首次發現了這些環紋與時間變遷的關系。從古珊瑚化石上，他推算出遠古時代一年的天數，并發現這個數量在慢慢減少。

在地球繞太陽公轉周期和速度不變的情況下，一年天數的減少說明一天的長度在增加： 3.8億年前的泥盆紀，一天約有21.6小時；到2.5億年前的三疊紀延長到22.4小時；到6500萬年前恐龍滅絕的白堊紀，則是23.5小時。這一變化趨勢，跟天文觀測所推算出的數據基本吻合。