不同睡眠階段共同作用幫助我們解決問題

我們都知道睡眠對創造性思維很重要，但是還不能準確清楚地知道它如何促進思維，以及不同的睡眠階段分別起什么作用。

近日，一個研究團隊提出了一個假設，其概要發表在5月15日的《認知科學趨勢》期刊中的“觀點”欄目上，闡釋了快速眼動期和非快速眼動期的交替可能是如何以相異但互補的方式幫助我們解決創造性問題的。

文章的第一作者Penny Lewis（卡迪夫大學心理學院教授）說：“假設，我給你解決一個創造性難題所需要的所有信息，但因為想不通，你仍然無法解決這個難題。你需要的是重新架構它們，使各個記憶間產生聯系，并對信息進行整合。”

研究表明這種信息重組的工作通常發生在我們熟睡的時候，所以，Lewis和她的合作作者借助文學材料、心理學和行為數據制作了一個有關每個睡眠階段可能發生活動的模型。他們的模型顯示，非快速眼動期幫助我們將信息組成有用的分類，而快速眼動期則在那些類別之上去發現信息間意料之外的聯系。

根據已有的研究，儲存在海馬體內的記憶在非快速眼動階段會重現，并且，當我們尋找它們之間的相似性時，那些信息會儲存在大腦皮層。因為，海馬體和大腦皮層在這個階段會密切互相傳遞信息，路易斯和她的合作作者提出海馬體會以某種方式去控制重現什么信息。海馬體更喜歡重現相似或主題有聯系的信息，這就鼓勵我們找到這些聯系，并使用它們來形成模式或組織框架。

另一方面，在快速眼動階段，海馬體和大腦皮層看起來幾乎沒有同步。所以，路易斯的研究團隊推測，大腦皮層可以自由地以任何組合方式重放存儲的記憶，而不管它們是否相似。同時，證據表明視覺皮層的波隨意激活大腦皮層的區域，使其重現不同結構的記憶。

路易斯說：“所以，我們認為，如果你被困在某種問題上，這個問題是非常重要的，并且，我們知道重要的事情會被重現。這個稍微帶有假設的部分是，當其他具有某一相似元素的信息在皮層中被隨機激活時，就會形成一個鏈接。這些令人驚訝的聯系可能就是解決問題所需的創造性飛躍。”