特殊神經元可提高學習效率

騎車、演奏、開車等技能，都作為程序性記憶儲存在大腦中。美國格萊斯頓研究所的研究人員發現了一種可以提高這種學習效率的特殊神經元，該論文近日發表在《細胞》雜志上。

格萊斯頓研究所的Anatol C.Kreitzer 博士領導的研究小組一直在研究基底神經節，它們是一組相互聯系的神經元，可以控制運動，并與決策和行動選擇相關。而快閃中間神經元在組織神經回路活動方面具有巨大作用。Kreitzer最初猜想這些神經元參與了運動控制，其損傷可能會產生運動失調，如Tourette綜合征、肌張力障礙等。

然而經過兩年的實驗，Kreitzer發現這個猜想是錯誤的：快閃中間神經元的丟失并未導致運動障礙，相反它們對學習和記憶非常重要。

根據這項發現，Kreitzer和他的團隊修改了原來的假設，即快閃中間神經元可能會在其他方面發揮作用，表明其對大腦其他區域的學習能力也是至關重要的。

Kreitzer說：“現在我們已經確定了快閃中間神經元控制大腦可塑性的新原則，這是更好地理解其他區域大腦可塑性機制的第一步。”