中國傳統死亡觀研究

王偉

摘要：死亡兼具物理與精神的維度，對死亡的態度會影響人的世界觀、人生觀和價值觀。死亡觀主要是指人對死亡的本質、價值和人生意義的看法。中華民族是注重精神生活和信仰追求的民族，在生死問題上也體現出它的智慧。

關鍵詞：死亡觀；儒；釋；道

作為必死的存在，唯有人類能認識到自己最終的命運，也唯有人類試圖以自我意志破解死亡之謎。人們不僅是將死亡作為外在于人生的客觀現象，還將它視為內在于生命的影響因素。古老的中華民族在很早的歷史時期便體現出了應對死亡的智慧，在此主要從儒、釋、道三家進行論述。

一、儒家死亡觀

儒家對生死的認知是較為理性和務實的。“有生者必有死，有始者必有終，自然之道也”[1]，“呼吸一過，萬古無輪回之時；形神一離，千年無再生之我”[2]。先秦和以后的儒者大都承認死亡的客觀性和不可逆性。眾多的無神論者也明確否定生死輪回和鬼神之說。朱熹說，“釋氏卻謂人死為鬼，鬼復為人。如此則天地間常只是許多人來來去去，更不由造化生生，必無是理”[3]。儒家又說“祭如在，祭神如神在”。鬼神是人造出來的，目的是讓百姓敬畏順服。所以，儒家在理論上不承認鬼神、輪回等觀念，但在具體的實踐中又難免借助鬼神威懾百姓。

儒家對死亡存而不論，但對“為什么死”進行了論述。“朝聞道，夕死可矣”、“志士仁人，無求生以害仁，有殺身以成仁”。《魚我所欲也》開篇用一個舍魚而取熊掌的比喻，表述了“舍生取義”的思想。孔孟關于生和“仁”“義”發生沖突時的兩難處境給出了一個堅定的回答。這一回答影響了整個民族的文化心理和價值評判。“捐軀赴國難，視死忽如歸”、“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”，這些豪言壯語為孔孟的思想做了最好的注腳。儒家并不倡導無謂的犧牲，“蓋當死而死，則死比泰山尤重。不當死而死，則無益于事，比鴻毛尤輕。生死之際，不可揆之于道”[4]。人在生死抉擇的時刻要以仁義道德的更好踐行為標準。

對于沒有處于這種情境下的人如何尋找生存意義呢？“其為人也，發憤忘食，樂以忘憂，不知老之將至云爾”[5]，孔子認為人生在世應發奮樂觀。儒家最怕的是“君子疾沒世而名不稱焉”，所以“立德、立功、立言”是實現他們價值永存的最佳途徑。在儒家看來，喪葬和祭祀也是進行禮儀教育，明確個人責任，強化個體和家國關系的一種方式。

“未知生，焉知死”引導人們從務實的角度由生觀死，蓋棺定論之時，死的全部意義是由生的價值決定的，這促成了大多數中國人積極進取、奮發有為。儒家把生死要義和倫理道德、社會價值捆綁在一起，也體現出濃厚的倫理意味。

二、佛家死亡觀

生死問題是所有宗教的基本問題，大部分宗教，都源于人們愿意相信生命不朽的情感愿望和對死亡的堅定摒棄。佛教便是通過許諾給終有一死的人們一個輪回轉世和彼岸世界，來消解生存的痛苦、死亡的焦慮和死后的虛無。

“苦、集、滅、道”四圣諦是佛教理論的基礎。佛家宣稱一切皆苦。釋迦牟尼出家之前，曾在東西南北四方宮門目睹了生、老、病、死之苦，決心修行。此外，人生還有更多的苦：怨憎會、愛別離、求不得、五陰熾盛等。一切生命都在這無涯的苦海中經歷磨難。而死后會依據因果律進入到地獄、餓鬼、畜生、人、天及阿修羅的六道之一中輪回。盡管如此，佛教還是為蕓蕓眾生指明了脫離苦海的道路。信眾主要可以采取六種方法，即六度：布施、持戒、忍辱、精進、禪定和般若。以虔誠念佛、行善積德，遵守不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒的戒律修養行為，終能達到涅槃境界。此外，佛教更加注重修心。“識心見性，自成佛道”（《壇經》）、“三界虛偽，唯心而作，離心則無六塵境界”（《大乘起信論》），心若不凈業障纏身，即便成佛也無法達到無上境界。佛家講“無緣大慈，同體大悲”，無論是好人壞人皆有佛性，只要明心見性、制心一處，就能超凡入圣，滅絕一切痛苦。

在佛家看來，生死不過是六道輪回中的一個個節點，而非終點。人們無需恐懼自己的死亡，也無需悲傷他人的死亡。因為對普通俗人來說，死亡意味著進入下一個輪回的入口，進入什么樣的輪回是由自己的作為決定的；而對修行得道之人而言，死亡即涅槃、即圓寂。在佛教的生死關懷下，人們的恐懼心靈得到了安慰。此外，佛教的六道輪回、因果報應等觀念和中國的倫理道德、鬼神信仰等思想自然交融，對廣大信眾，甚至是一般民眾的死亡意識產生了深遠影響。

三、道家死亡觀

如果說儒家以務實的人生價值實現超越，佛教用永生信仰實現超越，那在道家這里是以主體的自由精神超然于生死苦樂之外。“夫物蕓蕓，復歸其根。歸根曰靜，是謂復命。”[6]萬物蓬勃生長又回歸根本，這是循環往復的自然之道。這里的回歸根本就是回歸虛靜的本原之“道”。道是萬物生發的起點，也是萬物的終極歸宿。生死榮枯是“道”形而下的體現，人的生老病死亦是道的顯現。人最后肉身腐化，但超現實的精神本體——道，“獨立而不改，同行而不殆”。

莊子也承認死亡的客觀性，“死生，命也，其有夜旦之常，天也”[7]66。從時序上看，生死是對立的兩極。但莊子又認為生死是相對的，“方生方死，方死方生”。他認為造成這種生死轉化的原因是氣的變化。“人之生，氣之聚也；聚則為生，散則為死。若死生為徒，吾有何患？故萬物一也。”[7]247生死不過是一氣聚散的不同形態。我從自然之道中來，歸自然之道而去，所以“不以生生死，不以死死生。死生有待邪？皆有所一體”[7]260。對不同身份地位的人來說，死亡的本質是也是一樣。“事業不同，名聲異號，其于傷性以身為殉，一也。”[7]92莊子既看到了死亡價值的差異性，又指出死亡的同一性，這一點他比儒家看得更為辯證。

“古之真人，不知悅生，不知惡死”[7]63，理想中的人應該以坦然灑脫的態度看透生死。他自己便是這樣一位真人。妻子亡故，他“鼓盆而歌”；路遇骷髏，他“援骷髏、枕而臥”。據記載，莊子瀕死時，弟子想要厚葬他。他說：“吾以天地為棺槨，以日月為連璧，星辰為珠璣，萬物為赍送。吾葬具豈不備邪？”弟子說，我們怕烏鳶吃了您的肉。莊子回答的更是灑脫：“在上為烏鳶食，在下為螻蟻食，奪彼與此，何其偏也。”莊子以他的奇崛想象和浪漫情懷為中國思想增添了詩意色彩，他對死亡的超然今人也望其項背。

中國人倡導面臨死亡的淡定從容，強調社會性和倫理性的人生意義，這對于人們追求崇高的精神境界有很大的指導作用。但中國傳統死亡觀也缺乏一些死亡的個體性和屬我性的強調。當下的我們該如何應對生命的終結，如何更大限度發揮人生價值是每個人都應思考的問題。

參考文獻：

[1]楊雄，韓敬.法言[M].中華書局，2012.

[2]坤撰呂，王國軒，王秀梅注.呻吟語[M].會文唐書局，1929.

[3]朱熹撰，黎靖德類.朱子語類[M].山東友誼書社，1993.

[4]王云五.叢書集成初編.0976，楊忠愍公遺筆（及其他五種）[M].中華書局，1985.

[5]程昌明.論語[M].遠方出版社，2004：71.

[6]張震點校.老子·莊子·列子[M].岳麓書社，2006：6頁.

[7]莊周.莊子[M].中國紡織出版社，2007.

（作者單位：貴州大學音樂學院）