大熊貓鐘情竹子之謎揭曉

圖/東方IC

大熊貓長著食肉的牙齒卻為什么獨愛吃竹子？這也許是廣大熊貓粉絲共同期待解答的“百萬年之謎”。近日，成都大熊貓繁育研究基地（下稱“成都大熊貓基地”）研究員張文平一項發表于《國際微生物生態學會會刊》的研究結果為人們揭開了謎底。

通過對大熊貓糞便的分析，研究人員發現大熊貓腸道菌群基本無能力降解竹子中的纖維，這也顯示大熊貓并不能從纖維素中獲取必須的能量，并通過研究確定大熊貓主要通過竹子中的淀粉、半纖維素、果膠等獲取能量。

該研究還首次解密了大熊貓選擇竹子作為主要食物的原因：在野外相對于其他食物來說，竹子分布廣泛，容易獲得，與大熊貓進行搶食的競爭者少；相對于其他木本植物，竹子中含有濃度相對較高的淀粉；竹子不同部位隨四季的變化其淀粉含量亦隨之變化，大熊貓總是選擇取食竹子中淀粉含量高的部位。

“竹子中淀粉和半纖維素含量最高的是竹筍，同時竹子的生長很快，每年都有兩季。每當出筍期，也是大熊貓發情和生兒育女的季節，此時，大熊貓就優先選擇取食竹筍。”張文平表示，竹筍中的高含量淀粉和半纖維素能為大熊貓發情及生兒育女補充體力，增加體重；而在冬季沒有竹筍和嫩竹葉的情況下，竹竿中的淀粉含量及可溶性糖含量則會達到一年中的最高點，這時大熊貓就開始吃竹竿。