紐約：虐待動物惹官司

星星

1871年5月4日，美國人巴納姆開始組織馬戲演出，他從倫敦動物園買進非洲象金寶，將大象放在紐約市麥迪遜廣場花園展出，大象成為馬戲團的招牌，每年有1000萬人觀賞演出。1919年，巴納姆將自己的馬戲團與威斯康星州的馬戲團合并，組成玲玲馬戲團，并開始在全美巡演。但電影、電視、游戲機、互聯網雨后春筍地涌現，徹底分散了群眾對馬戲的熱情，連續不斷下滑的生意，讓幾個合伙人失去了信心，打算出售馬戲團。1967年，朱麗葉家族將玲玲馬戲團買進，考慮到觀眾的耐心有限，難得專注地坐3個小時，他們逐漸將演出時間縮短到2個小時。

“他們訓練大型動物表演的做法過于殘忍，純粹沒有把動物的寶貴生命放在心上。”從20世紀90年代開始，指責玲玲馬戲團虐待動物的聲音陸續傳出，“他們強迫動物表演，并將動物在美國境內四處運送，等于是加以虐待，必須要求他們停止演出。”

2000年4月4日，美國防止虐待動物協會挺身而出，以虐待被列入瀕危物種法案的亞洲象為理由，將玲玲馬戲團告到法院：“在訓練動物的過程中，他們會用繩索將幼象捆綁起來，甚至用鐵鉤強行按住幼象的頸部，訓練它們成為動物明星，他們的做法是虐待動物。”

投訴影響到玲玲馬戲團的生意，觀眾開始冷落他們，上座率逐漸減少。在16年時間里，玲玲馬戲團遭到多次訴訟，為了盡早擺脫虐待大象的指控，2016年5月5日，他們決定讓團里著名的11頭大象退役，放歸位于佛羅里達州中部的動物保護中心。……