規模之上注重價值提升AT&T為物聯網賦能

本刊記者|舒文瓊

AT&T不斷推動業務向更高層級發展，除了提供物聯網連接，還提供物聯網平臺服務、安全服務和數據智能分析等，為物聯網連接賦予更豐富的內涵和價值。

全球物聯網市場持續升溫，美國作為移動通信發展最快的國家之一，在物聯網領域也走在了全球前列。其中，老牌運營商AT&T的表現尤其令人矚目。

“AT&T長期耕耘物聯網市場，到2017年年底在全球提供的物聯網連接數超過了3800萬個，與2016年相比增長率為兩位數，在美國處于領先水平。”AT&T物聯網解決方案高級總監Sandy Verma近日向通信世界全媒體記者表示。

除了連接規模的增長，AT&T還注重連接質量的提升。Sandy Verma表示，AT&T不斷推動業務向更高層級發展，除了提供物聯網連接，還提供物聯網平臺服務、安全服務和數據智能分析等，為物聯網連接賦予更豐富的內涵和價值。

連接規模超過3800萬個

作為美國老牌運營商，AT&T至今已有100多年的歷史。能夠經過一個多世紀屹立至今，AT&T依靠的是依據市場形勢不斷自我變革，以及持續創新的能力。例如，面對網絡軟件化的趨勢，AT&T啟動了Domain 2．0項目，通過對網絡的軟件化，實現向“軟件化”公司的轉變。AT&T還制定了公司轉型愿景：截至2020年徹底完成網絡轉型，屆時整個網絡的75%將由軟件組成。目前，AT&T已經成為全球運營商運營轉型和網絡轉型的標桿。在創新方面，AT&T也走了全球運營商前列，AT&T目前有8位諾貝爾獎獲得者，在全球有6個創新中心，平均每天推出5項專利發明。

在物聯網方面，AT&T很早就開始了戰略布局，目前已經在全球200多個國家和地區運營物聯網服務，與全球500多家運營商形成了合作關系。從業務角度看，AT&T為用戶提供高度安全集成的網絡服務，涵蓋蜂窩網絡、衛星、Mesh網絡、電纜網絡、LPWA（低功耗廣域網絡）等，同時也不斷向更高層級拓展，如提供平臺服務、安全服務、數據分析服務等。

連接是物聯網的基礎。如今，連接狀態日益多樣化，AT&T也在提供多樣化連接上做足文章，為物聯網打牢基礎。“AT&T是為客戶提供連接的公司，理想狀態是連接無處不在，現階段我們為客戶提供多網絡連接性服務，通過集成化的監控和管理，讓客戶能夠同時管理其在全球范圍內的多個網絡，如兩級、三級、四級網絡，衛星網絡以及LPWA網絡。”Sandy Verma表示。

AT&T的多網絡連接性服務解決了用戶的燃眉之需。Sandy Verma舉例，AT&T的一些多式聯運客戶在全球擁有跟蹤器、工業生產設備、互聯網汽車等多種基于物聯網連接性的設備，他們亟需通過高效、方便的方式管理所有設備和網絡，通過AT&T的多網絡連接性服務，客戶實現了多樣化終端和設備的有效連接。

除了基礎連接服務，AT&T提供的還有資產管理服務。例如，AT&T最近宣布建立AT&T資產管理中心（AMOC），為客戶提供基于云技術的物聯網資產全方位跟蹤和監控服務。AT&T在多網絡連接性服務中還推出了單屏幕資產管理，將與資產管理相關的信息集中到同一個屏幕上，從而幫助用戶將所有網絡連接終端進行很好的監控和管理，不僅節省了客戶時間成本，加快了產品服務上市進度，還能為客戶產生大量有價值的數據信息。

連接之上提升價值

在物聯網快速發展的過程中，全球運營商普遍面臨一個問題：如何在連接之上拓展更多服務，從而提升物聯網的價值？

2017年5月，來自Analysys Mason的研報顯示，全球移動運營商的物聯網連接部分收入為280億美元，僅占全球移動運營商總收入的3%。據預測，到2025年，全球移動服務總支出將達到8880億美元，而移動運營商在物聯網上的總支出將超過2000億美元，這相當于移動服務總支出的22%。這意味著，運營商視物聯網為新的增長點，但若僅指望“連接”帶來的微薄收入，那么根本入不敷出，惟有依靠整體商業模式轉型、發掘新的增長點，才能在物聯網領域真正取得成功。

前述多網絡連接服務、資產管理中心、單屏幕資產管理是AT&T的一些嘗試。除了這些，AT&T還在數據分析、安全等方面進行了拓展。“我們在全球提供非常安全的互聯解決方案、物聯網連接平臺、專業的物聯網服務和相應的終端設備管理，幫助客戶更好地提供專業化服務和面對消費者的服務。我們還大量運用數據，通過數據分析為客戶提供準實時的決策支持。”Sandy Verma介紹。

以船運服務為例，Sandy Verma表示，船運服務對裝運前和貨運后的檢查存在較大需求，這兩個環節成本較高，需要服務商提供前瞻性、預測性的數據，以及輔助決策的關鍵性數據，如集裝箱溫度控制、利用率、位置和跟蹤信息，設備的控制狀態、有無出現失竊情況，以及航運路線的優化信息和庫存信息等。為此，AT&T引入了數據管理和分析工具，能夠為用戶提供所需的數據信息和智能分析服務。

全方位的服務為AT&T贏得了多個行業的大量客戶。Sandy Verma介紹，AT&T與金融、交通、醫療、零售、公共服務等行業部門展開了密切合作，提供智慧城市、智能制造、無人機、公共部門的快速響應服務等。特別是在互聯網汽車方面，AT&T與奧迪、寶馬、捷豹、路虎、歐寶等全球頂尖的25家乘用車和卡車生產商合作，在全球范圍內提供服務的互聯網汽車超過1700萬輛。AT&T還在全球范圍內不斷推動自動駕駛汽車的研發，也是美國移動研究中心在自動駕駛汽車方面惟一的合作伙伴。

AT&T在集裝箱方面也有卓越的表現。Sandy Verma介紹，在集裝箱運輸方面，AT&T首先打造一張全面連接的網絡，然后提供一個物聯網裝置，該裝置小巧輕盈，具有強大的傳感功能，將其安裝在集裝箱內，可以與GSM、衛星網絡等進行通信，提供用戶所需信息，及時追蹤查看貨物位置，還可方便地通過空中推送方式進行固件升級。Sandy Verma表示，AT&T與全球領先的船運公司合作，不斷推進集裝箱方面的物聯網應用，目前全球采用AT&T服務的集裝箱已經超過了35萬個。

“LTE-M是水到渠成的選擇”

雖然是一家美國運營商，但是AT&T放眼全球，將目標確立為給客戶提供覆蓋全世界的物聯網服務。為此，AT&T已經與全球超過500家運營商合作，實現了強大的全球無縫連接網絡覆蓋。AT&T還提供一站式控制中心平臺，以汽車為例，用戶在任何一個國家只需把AT&T提供的物聯網部件放在自己的汽車引擎上就可以實現物聯網服務。

正因為擁有覆蓋全球的網絡，AT&T在包括亞太地區在內的全世界都擁有廣泛的客戶基礎，例如亞太地區的運營商聯盟Bridge Alliance以及三一重工都是AT&T的客戶。

在亞太地區擁有眾多客戶的AT&T趁熱打鐵，以期進一步拓展市場。日前，2018集裝箱多式聯運亞洲展在上海召開，AT&T帶著物聯網解決方案前來參展，AT&T表示，自己的方案能夠幫助亞太地區客戶提高效率，具有廣闊的潛在市場需求。Sandy Verma舉例，中國每年生產6000萬噸海鮮，占全球產量的40%左右，然而在運輸過程中有30%由于較差的供應鏈管理而變質無法使用，AT&T此次帶來了先進的物聯網管理方案，以期幫助中國客戶改善海鮮運輸的供應鏈環節。

目前全球物聯網領域存在著NBIoT和LTE-M之爭。NB-IoT和LTE-M都屬于低功耗廣域互聯網技術，相對來說，NB-IoT在頻譜上更具靈活性，LTE-M的速率更高，可支持VoLTE業務。Sandy Verma表示，AT&T的重點是LTE-M。“LTE-M覆蓋能力強、成本較低、電池使用壽命長，是專為物聯網研發的技術。此外，LTE-M是LPWA技術的一種，能夠提供運營商級安全性，符合3GPP的標準，因此LTE-M是一個水到渠成的選擇。”

據悉，目前AT&T已經在全美部署了LTE-M網絡。大約一年半之前，AT&T完成了對墨西哥兩家運營商Iusacell和Nextel Mexico的收購。Iusacell為墨西哥第三大無線運營商，Nextel Mexico有7600萬用戶，有了兩家公司助力，目前AT&T已經提前完成了在墨西哥LTE-M網絡的部署。

在美國穩穩扎根，在墨西哥大范圍擴展，AT&T的LTE-M策略在美洲大陸穩扎穩打。不能排除，未來AT&T的LTE-M網絡將在全球進一步拓展。