推特中的機器人

預計三分之二鏈接到熱門網站的信息是自動賬戶發布，而不是人類

所謂社交媒體“機器人”是能夠在無直接人力干預下發布內容或與用戶互動的自動賬號，這種現象近來是審核和關注的焦點。這些賬號通過實時回答不同主題的問題，或者提供新聞故事、事件的自動更新，成為社交媒體生態中有價值的部分。與此同時，他們也能被用于改變政治話語在社交媒體上的感知，擴散錯誤信息，或者操縱網上民意調查和評論系統。鑒于社交媒體已經在整體新聞和信息環境中獲得了日益增長的顯要位置，社交機器人的爭論席卷更加宏觀的美國人新聞接受習慣變遷、網絡話語的要旨和網絡假新聞盛行等領域。

在關于社交機器人角色和屬性爭議的背景下，皮尤研究中心從了解有多少推特分享的鏈接——大部分鏈接到推特平臺外部應用——由機器人而非人類發送開始。為此中心使用了2315個最受歡迎網站列表，在2017年暑期的六周內觀察了大約120萬條鏈接到上述網站的推特（由使用英語的用戶發布）。結果顯示了自動賬戶在推特上散布大量知名網站鏈接方面的重要作用。

本研究如何定義推特機器人？

廣義而言，推特機器人可以在自動的方式下發布內容或者與其他用戶互動，而不需要直接的人類輸入。

推特機器人有多種使用目的。本研究聚焦在特定的行為：推特機器人發布或轉發網絡內容的鏈接。換言之，這些機器人發布或者推廣特定網站或者其他網絡內容。

大部分推特機器人不會顯示自身為機器人，所以這項研究采用了機器測量（Botometer）技術去估計以自動或者半自動的方式推廣流行網站推特鏈接的比例。

此項研究的主要發現：

◎所有推特鏈接到流行網站，其中賬戶分享的66%的內容符合自動推特機器人的特性，而非人類用戶。

◎在流行的新聞和時事網站中，68%的推特鏈接疑似為機器人推送，與整體平均值相近。在特定新聞網站中機器人創作推特鏈接的比例甚至更高。

◎相對少量的高度活躍的推特機器人，發送了大量的鏈接到主要新聞和媒體網站的推特。研究顯示500個最活躍的疑似機器人賬戶在研究執行的時間段內發布了22%的鏈接到流行新聞和時事網站的推特。

◎研究并沒有發現自動賬戶在他們目前的鏈接分享行為中持有自由或者保守這樣的“政治偏見”。這一結果是在分析了新聞網站中包含政治傾向材料的子集后得出。