那年夏天的萵筍皮

王月冰

多年前的那個夏天，我收到了大學錄取通知書。全家人都很高興，可是，近萬元的學費和生活費立刻又讓我們著急起來。父母想了很多辦法也沒給我湊到學費。

父親把地里的冬瓜、辣椒、豆角等都摘了，堆在腳踏三輪車上，和母親一起去了鎮上的水泥廠食堂，正值蔬果旺季，價格超級便宜。負責食堂的四大爺同情我爸媽大老遠送去，勉強買下了這些菜。

母親微笑著問四大爺：“我們家還有些土豆、紅薯、大米，您要買一些不？”四大爺搖頭說：“現在天氣太熱，大家食欲都不好，根本吃不了多少。”

父母只好悻悻地出來了，走到門口，母親看到旁邊堆著一大堆削下來的萵筍皮，突然又折了回去。經過四大爺的允許，母親和父親一起把這些廢棄的萵筍皮撿了回來。

我們都很驚訝，母親卻干勁兒十足，她說曾聽一位老中醫介紹，萵筍皮促消化、利尿，能預防心腦血管疾病，還能預防癌癥。“天熱，水泥廠的職工沒胃口，酸萵筍皮他們說不定喜歡吃。”母親的表情和眼神里都充滿希望。

母親把萵筍皮去筋骨，然后洗干凈。大概焯十秒鐘，撈上來。晾干，放到老壇中，蓋緊蓋子悶上兩天一夜。

在免費試吃了母親送去的酸萵筍皮后，四大爺要母親把她做的全部送去，而且出了高價，只是提了點意見：還不夠脆。

母親急急地走訪了十多位老阿婆，請教到了辦法。母親不再用開水焯，而是曬。等萵筍皮曬得半干了，再洗，洗了后直接扔進一口大缸里。鋪一層萵筍皮，撒一層鹽……最后，往缸中注水，水把菜剛剛淹沒了就將缸口蓋好，等待五六天，再撈出來，曬得半干。這樣做出來的萵筍皮，果真酸酸脆脆，而且特別清爽。

水泥廠的職工們紛紛反映酸萵筍皮好吃。四大爺還介紹別的工廠食堂到我們家來買，母親高興得像個孩子一樣。父親到縣城的食堂、廚師學校把萵筍皮收回家，母親就在家中做，做好后父親再拿去賣，后來甚至還賣到了省城。

那個夏天，我們家的堂屋里擺了很多口大缸，母親沒日沒夜地做酸萵筍皮。她的指甲因撕萵筍裂開、掉落，她的雙手被萵筍皮染成了暗黑色。可是母親開心，她深夜坐在竹席上數著那些賣酸萵筍皮得來的錢，很是激動：“我就說總會有辦法的嘛，只要開動腦筋，天無絕人之路。”

那個夏天，我不知道母親做了多少缸酸萵筍皮，總之，我順順利利地上了大學，母親還給我買了嶄新的行李箱，外加幾套新衣服和新鞋子。

直到現在，每次削萵筍，我都會小心翼翼地把皮放好，存起來做酸萵筍皮，偶爾送給朋友同事吃，大家都說好吃。

其實，在我心里，這道菜對我的意義遠不止在味蕾。因為在那年暑假后的歲月里，每次遭遇困難，我都會想起母親的那些話，比如“總會有辦法的”，比如“只要開動腦子，勤勞，天無絕人之路”。母親在困境中不辭辛勞、努力付諸行動的身影，一直印刻在我的腦海中，深深地影響著我的人生。

（孤山夜雨摘自《長沙晚報》）