特長生申請能否敲開名校的大門？

王琮惠

隨著全球化和信息壁壘的打破，更多的家長和學生開始了解并接觸到留學相關的信息。近年來，選擇出國接觸國際化教育的家庭數量一直在增加，但是學校每年的招生數量并沒有太大的變化。隨著申請學生的增多，錄取的評判要求上升，從而導致錄取率下降。如何獲取夢校offer，已然成為所有留學家庭考慮的問題。

提高錄取，首先要了解美國大學究竟想要什么樣的學生。美國大學與中國以學業論英雄的標準不同，他們更注重學生的綜合素質，包括性格、特長等。他們希望校園是多元化的，所以在招收學生方面，更喜愛具有廣泛的興趣愛好，無論是藝術、體育還是音樂方面。正如1960年哈佛大學招生辦公室主任所說：“一個完全由成績頂尖學生組成的群體是不健康的，它不利于學生全面健康的發展。”

特長生更易圓夢名校

時至今日，優秀的標化成績和GPA已經不再是穩進名校的入場券。相反，綜合素質全面或者擁有杰出特長的申請生更容易脫穎而出。越來越多的人開始把目光投向特長生留學，在這個過程中，以體育、音樂和藝術為最。在當今美國申請錄取率逐年下降的大背景下，這樣的特長關照是否有助于學生圓夢名校？

特長生和普通申請人的區別就是：在同類成績背景的候選人中，特長生會發揮它最大的作用去決定一個學生是否被錄取。眾所周知，無論是體育、音樂還是藝術，要想達到一定的水準，都要經歷日復一日的訓練，沒有一定的專注力和堅韌性，是很難堅持下去的。而且體育能培養學生的領導力、團隊協作能力，音樂帶給學生的創造力和條理性，藝術教會學生鑒賞力，在素以注重學生綜合素質和品格培養而聞名的美國大學眼中，這些都是不可多得的技能。另一方面，由于特長生要兼顧到學業和興趣，所以普遍具備較好的時間管理能力，這項才能對于之后的大學生活乃至未來工作都將起到很大的作用。

還有一點，擁有一項特長其實也是美國學生社交的重要途徑之一。無論是一項拿手的樂器，還是一門擅長的運動，都會使你結識到更多志同道合的朋友。尤其是體育特長生，在美國全民運動的氛圍下，體育特長生更容易交到美國小伙伴，融入到美國的社交文化圈中。

體育、藝術、音樂特長生申請攻略

目前，主流的特長生有三個方向：體育、藝術和音樂。體育在美國不只是一門副科，而且是生活中極其重要的一部分。在學院的氛圍上，與國內追捧“學霸”的情況不同，在美國，體育生更受周圍人歡迎。人們普遍認為，體育生更加外向陽光，自信且頗具領導力。從數據上看，在2022屆哈佛新生中，有12.2%的申請者有體育特長生背景。

在申請方面，如果需要以體育特長生身份被學校錄取，除了滿足要求的學術和體育資格外，還需要在NCAA獲得注冊資格，直接拜訪教練。總的來說，華人孩子有體育特長對進入名校還是有一定優勢的。相比其他族裔特長生，華人孩子成績好是優勢。一般來說，學校教練必須保證所有招募運動員學生的平均學績指標（Academic Index）不低于一定標準。在NCAA對于美國大學的三個分級中，相當一部分學校更看重成績，入學要求高，成績的優先級高于體育能力，這就使得不少成績優秀的華人孩子能夠通過體育特長生，進入理想的學校。

接下來再說說音樂特長生。在美國，音樂特長并沒有一個定量的標準，沒有所謂“獲獎=特長”這樣一刀切的認知。美國的音樂特長生，指的是從小到大熱愛音樂，除了在演奏方面不斷有更高追求外，還善用音樂為社會帶來正能量反饋的人。換句話說，除了對音樂類國際大賽有要求外，學生也需要和社會相結合，通過義演或者公益項目提升自己的社會責任心。

在申請方面，音樂特長生一般申請五類學校：專業音樂院校，綜合大學音樂系，綜合大學附屬音樂學院，文理學院附屬音樂學院以及綜合性大學與專業音樂學校合辦的項目。這其中，專業音樂學院最看重音樂專業能力，另外幾類都要求學生除了音樂專業能力外，還有優秀的學術能力。材料方面，除了準備基本的標化考試、成績、課外活動之外，學生需要通過提交音樂作品集（Music Portfolios） 及現場試演（Audition） 來展現音樂實力，最終通過音樂特長被錄取。

最后，是藝術特長生。相對國內的藝術類高校而言，美國的藝術名校在數量和質量上都更勝一籌，并且得益于自由的藝術環境和多元的文化背景，使得學生在藝術創作上有了更為廣闊的空間。整體而言，美國的藝術類院校分為：綜合類院校下屬的藝術學院以及專門的藝術學院。前者更看重申請者的學術能力，后者更看重申請人的藝術專業能力。

在申請方面，對于申請藝術美術院校和專業，除了一般本科申請所需要的標化考試、申請文書、成績單和推薦信等材料外，最關鍵的是藝術作品集的準備。畢竟想在眾多出類拔萃的申請人中脫穎而出，一份優秀的原創作品集是必不可少的。對于藝術特長生來說，除了長期磨練自己的繪畫技巧外，還需要在平時，有意識地培養自己的創造力和藝術鑒賞力。

那么問題來了，如何培養孩子的特長呢？以下兩點尤為重要：一是啟發孩子的興趣，而非急功近利;二是要盡早規劃，養成孩子合理的時間管理能力。

我們都知道，無論是哪一項興趣愛好，都是要經過長時間的鍛煉才能達到爐火純青，如果是家長一味的要求，勢必不能達到應有的效果。只有孩子自己對于這項內容產生興趣，才能產生持久的內驅力。和SAT之類的標化考試不同，特長的培養并不是考前突擊就能有長足提高的，必須要經年累月的練習才能到達一定的水準。一般來說，由于進入高中會有繁忙的學業壓力，所以推薦孩子從九年級就可以開始進行相關的特長生規劃，學會平衡興趣和學業。

無論是體育、音樂還是藝術類的特長生，在申請美國大學上都具有一定的優勢。未來就業上，也可以根據自己的選擇，走學術方向或者特長方向。但是在學生的特長培養和發展的路上，需要付出更多的努力，無論是時間管理方面還是學業與興趣平衡方面。所以，對于已經申請特長生的學生，或者未來打算做特長生留學規劃的家庭來說，都需要做好充分的思考和準備。畢竟，留學申請容不得半點馬虎，在試錯成本巨大的情況下，把握每個機會拼盡全力是必須的。