物種滅絕速度超預期

在過去的5億年中，地球上可能發生了五次生物大滅絕，每次都有超過3/4的物種消失。

20世紀90年代，美國著名古生物學家理查德·利基提出了“第六次大滅絕”的概念。

2017年7月發布的一份最新研究結果表明，物種滅絕速度之快已超出預期。該研究以國際自然保護聯盟列出的2.7萬種脊椎動物為對象，結果發現近數十年，約1/3品種數量大幅減少。這些消失的品種并非瀕危動物，而是一般常見品種，例如燕子，以往在墨西哥城附近，每年都有燕子筑巢，但近10年已不見蹤影。

另一個例子是獅子，傳統上獅子應遍布非洲、南歐、中東以至印度西北部，但大部分獅子已在地球上消失。

研究指出，目前脊椎動物的滅絕速度比正常情況快114倍，人類或已開啟第六次物種大滅絕時期。研究報告稱，地球陸地上58%的地區物種多樣性完整指數已低于安全值。受此沖擊最大的是美國、阿根廷、南非與中亞的草原地區，這些地區的動物與植物數量皆因人類活動而減少。

平均來說，每種脊椎動物每1000萬年才會衍生出一個新的物種。但在最近的300年中，平均每兩年有一種鳥類滅絕；最近的100年來，每年就要滅絕一種鳥類。

（任志方/文，摘自《齊魯晚報》）