
我國第35次南極考察隊隊員于11月2日搭乘“雪龍”號前往南極。本次考察的一項重要任務是在距離南極中山站28公里的冰蓋上,建設我國第一個南極永久機場。
在業內人士看來,其難度并不亞于建設一座考察站。
首先是位置特殊。備選位置位于冰蓋。冰蓋好比蓋在南極大陸上的一床“被子”,但它是運動的。要建永久機場,首先要找到冰蓋運動比較均一、運動幅度小的地方。為解決這個問題,一年前我國已在備選地址進行了為期一年的冰流場觀測。
其次,冰蓋上覆蓋的幾十米厚的松軟積雪無法滿足起降要求,需要對積雪進行“改造”。改造流程大概是這樣的:先用雪鏟、吹雪機對積雪進行初步處理,然后用壓雪機壓實,再輔以雪犁,將積雪變成摩擦力大的粒雪表面。如此反復,難度可想而知。
與國內機場相比,計劃建造的這個機場規模不算大。但它對系統導航、通信系統、氣象保障系統的要求并不低。比如為解決氣象保障問題,三年前,我國已在備選位置架設自動氣象觀測站,積累氣象相關信息。
新機場的建設,意味著我國首架極地固定翼飛機“雪鷹601”將擁有南極母港機場,將為我國熟悉南極機場運行體系、構建南極航空網體系、未來我國大型飛機以及多架飛機機隊運行提供保障。