美國密歇根州一種森林真菌被科學家稱為地球上最大的生物之一,其覆蓋面積之廣,重量之大,破壞力之強令人瞠目結舌。
這種寄生真菌生長于美國密歇根州的水晶溪。據專家計算,其占地面積相當于75個橄欖球場,重達400多噸,有至少2500年的“歲數”,而所有這些都是從一個孢子衍生出來的。與這一生長在地下的蜜環菌相比,體格碩大的大象、鯨魚和巨大的紅杉樹也只能甘拜下風。
這種真菌以樹根為食,可分為子實體和菌絲體兩部分。子實體就是地表以上的黃色“小蘑菇”,高度不超過10厘米;菌絲體則主要隱藏在地表土壤下,營造一個巨大的菌絲網絡。
多倫多大學的研究人員稱,這種真菌首次發現于20世紀80年代末,但其大小范圍也是近年來才知道。這種“超大真菌”會破壞樹木的根部組織,引起爛根病,對森林的危害極大。
盡管如此,這朵“蘑菇”并不是地球上最大的生物,最大的當屬美國俄勒岡州占地面積達965公頃的另一森林真菌。