“清明蔗毒過蛇”，不得不信

鐘凱

甘蔗是世界上最重要的糖料作物，但在中國，它也被當作一種水果。每年中秋節(jié)前后甘蔗就收獲上市，直到第二年清明節(jié)后才會賣完。

民間有“清明蔗毒過蛇”的說法，這是嚇唬人嗎？其實甘蔗中毒是罕見卻非常危險的，每年都有不少人中毒甚至死亡。中毒事件主要發(fā)生在北方，以2～4月最為多見，因此民間的說法并非虛言。

最早人們只知道甘蔗中毒和霉變有關(guān)，但并不知道導(dǎo)致中毒的具體原因。上世紀80年代，中國科學家終于發(fā)現(xiàn)了導(dǎo)致中毒的真兇，它就是甘蔗節(jié)菱孢霉。這種霉菌存在于甘蔗種植園，健康的甘蔗身上也可以攜帶，但并不導(dǎo)致中毒。

甘蔗收獲后，捆扎起來運到北方，在運輸、儲存的過程中，由于通風不暢、陰暗潮濕等原因，霉菌開始悄悄侵入甘蔗內(nèi)部并產(chǎn)生中樞神經(jīng)毒素——3-硝基丙酸。

3-硝基丙酸的毒性很強而且吸收很快，吃霉變甘蔗的人最快十幾分鐘就有反應(yīng)，多數(shù)人在2小時以內(nèi)發(fā)作。輕度中毒主要是惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉等普通食物中毒的癥狀，但重度中毒的人會出現(xiàn)抽搐、驚厥、翻白眼、僵直等癥狀。由于沒有特效解毒藥物，主要是補充電解質(zhì)等支持療法，因此中毒死亡率可達10%左右，且多為兒童。輕度中毒的病人通常不會有后遺癥，但幸存的重癥患者往往留有殘疾。

盡管甘蔗中毒很兇險，但識別霉變甘蔗卻很簡單。通常霉變甘蔗的外表有霉斑，尤其是根部的生霉跡象更明顯。甘蔗切開是褐色或紅色，有時還能看見毛絨絨的菌絲。其味道有明顯的酒氣，吃起來有點酸酸的感覺，這是霉菌發(fā)酵糖分的緣故。因此，霉變或外觀、口味異常的甘蔗堅決不要買、不要吃。

另外提示一點，街頭攤販現(xiàn)榨的甘蔗汁其實挺不衛(wèi)生的，而且不易識別有毒甘蔗汁，因此最好也不要購買。

最后，如果你吃過口感不佳的甘蔗并出現(xiàn)不適癥狀，應(yīng)該立即去醫(yī)院就診并告知醫(yī)生可能是甘蔗中毒，避免誤診。因為曾有病人因描述不清，被當成腦膜炎治療，最后因為延誤了最佳治療時間而喪命。