古代人的生日

生日時，親朋好友聚在一起吃蛋糕是一件再正常不過的事。你知道嗎？這個習俗是從西方傳過來的。中古時期的歐洲人相信，生日這天，是靈魂最容易被惡魔入侵的日子，所以親朋好友都會聚到一起送祝福，并且用蛋糕帶來好運驅除惡魔。那么，在中國古代，人們又是怎樣過生日的呢？

“周歲”與“壽辰”

在我國古代，人的一生過的第一個生日，就是周歲。過周歲的習俗是從江南興起的，后來逐漸流傳到各地。《顏氏家訓》曾記載：“江南風俗，兒生一期（即滿一周歲），為制新衣、盥浴、裝飾。男則用弓矢紙筆，女則用刀尺針縷，并加飲食之物及珍寶服玩，置之兒前，觀其發意所取，以驗貪廉智愚，名之為試兒。”也就是我們今天還在沿襲的“抓周”。

年輕人的生日叫“生辰”，而超過六十歲的老人，就可以把生日叫做“壽辰”了。壽也分三種：上壽、中壽、下壽。上壽百歲，中壽八十，下壽六十，做壽的人也被稱為“壽星”。祝壽那天，要設壽堂，掛壽聯、壽圖等，擺宴慶賀，好不熱鬧。

湯餅和壽桃

古人過生日，最不可缺少的就是湯餅和壽桃。

湯餅也就是面條。《新唐書·后妃傳》記載，唐玄宗的皇后曾對玄宗哭訴；“陛下獨不念阿忠脫紫半臂易斗面，為生日湯餅邪？”可見從唐代起，就有了過生日吃面條的習俗了。

而桃子則是“長壽果”，《漢武帝內傳》中就記載了西王母將千年一熟的蟠桃送給漢武帝以及王母娘娘開蟠桃會等民間傳說。所以人們認為，生日當天吃了用白面制成的壽桃，就好像吃了真的蟠桃一般，可以健康長壽。……