寒冷夜空中的驚喜

孫博勛

“無限風光在險峰”這句話用在天文觀測領域可以說是十分貼切的，當然，這里的險峰并不是指”珠穆朗瑪峰”，而是指“寒冷的冬夜”，所謂觀星最艱苦的季節，也是星空最璀璨的時候。這時，不但全天最有存在感的獵戶座悄然升起，而且全天最亮的天狼星也在距離獵戶座的不遠處閃閃發光。再往獵戶座的北邊看，正在寒冷夜空中閃耀著的便是雙子座！今天我們就來說一說冬季星空中的黃道星座——雙子座和巨蟹座。

13個黃道星座

我們知道，地球在一刻不停地圍繞太陽運動，每年轉一圈，而地球經過的地方叫作地球的“軌道”，亦稱黃道。黃道掃過88個星座中的13個，這13個星座就被稱為黃道星座。

那么你可能會問，不是12個星座嗎？怎么變成13個了？這是因為在1928年國際天文學聯合會的全體會議上，天文學家們重新定義了星座，星座從原來星點之間的連線變成了劃分天區的方式，也就是說現在的88個星座指的是天空中的區域。而在劃分區域的時候，天文學家們把黃道的一部分劃給了蛇夫座，于是黃道星座便增添了一個蛇夫座。

星座日期

星座也有出生日期Ⅱ馬？是的，實際上星座的出生日期是太陽經過這些星座的日期。比如說1月份的時候，太陽會經過摩羯座或寶瓶座的附近，這兩個星座會隨著太陽同升同落，所以，我們就把1月份當作這兩個星座的出生日期。也就是說，星座在它的出生月，與太陽同升同落，晚上我們就不可能在夜空中見到本月的“壽星”。那什么時候能見到呢？大約半年以后吧！

然而，星座日期是按照托勒密時代，即公元2世紀時太陽經過各星座的時間來制定的。經過近2 000年的時間，由于星座的位置發生了變化，太陽經過某一星座的時間便推遲了一個月左右。1928年，天文學家將星座之間的界限明確后，太陽出入某一星座的時間也就隨之確定下來。

現在，太陽經過雙子座的時間是每年的6月22日到7月21日，而經過巨蟹座的時間則是7月22日到8月11日。所以，1月份是觀測雙子座的最佳月份，而2月份則是觀測巨蟹座的最佳月份。此時，這兩個星座徹夜可見，它們會在太陽剛落下時升起，在太陽升起時落下。如果早于最佳觀測月份進行觀測，那么星座的升落時間會延遲，也就是說我們要在太陽落下后，更晚些時候才能看到星座升起。而如果晚于最佳觀測月份進行觀測，那么星座的升落時間會提蒔，也就是說在太陽落下前，星座已經高懸于空了。

星座亮星

冬季星空中的亮星很多。作為冬季星座的一員，雙子座中的亮星也不少。如果沿著冬季大三角向北看，我們就會看到兩顆亮度差不多的星。這便是雙子座的兩顆亮星——北河二和北河三，西邊那顆相對較暗、顏色偏藍的星叫作北河二，亮度約1.6等；東邊那顆相對較亮、顏色偏紅的星叫作北河三，亮度約1.2等。它們共同構成了“雙子”這對兄弟的“頭部”。如果我們沿著北河三向參宿四的方向看，我們還會看到一顆亮度約1.9等的星星——井宿三，它與北河二、北河三構成了一個狹長的直角三角形。在城市中，我們可以看到的雙子座大概就是這樣的形狀。如果到了觀測條件更好的地方，我們就可以看到雙子座內更多的星。

根據恒星光譜圖，我們可以知道北河三之所以顏色偏紅，是因為它的表面溫度相對較低。同是偏紅色的天體，太陽的表面溫度為5 000多開氏度，比北河三的溫度高1 000多開氏度。而北河三因其體積巨大，發光能力是太陽的20多倍。我們將這種顏色偏紅、體積巨大的天體叫作紅巨星，它是中小質量恒星燃燒到后期所經歷的一個較短的不穩定階段。

我們再來看看顏色偏藍的北河二，現在你知道了，它的顏色表明了其較高的表面溫度。那么你可能不知道的是，北河二是一顆目視雙星，兩顆星距離6角秒左右（角秒為量度角度的單位，3600角秒=1度）。這對雙星中的兩顆子星又都是食雙星，且距離這對雙星不遠處還有一顆比較暗的食雙星。這樣算來，實際上北河二是一顆六合星，只不過我們能夠看到的就是兩顆而已。

知識鏈接

目視雙星是指觀測者用望遠鏡或光學方法能夠分辨開兩顆子星的雙星。

食雙星是指兩顆恒星在相互引力作用下圍繞公共質量中心運動，相互繞轉彼此掩食（一顆子星從另一顆子星前面通過，如月亮掩食太陽）而造成亮度發生有規律的、周期性變化的雙星。

觀測完雙子座，別忘了2月份還有巨蟹座呦.不過；巨蟹座在雙子座的東邊，與雙子座相比，暗淡許多，其中最亮的.顆星叫作柳宿增十，亮度僅為3.5等。所以，在市區我們很難觀測到巨蟹座。即使在觀測條件較好的地方，想要從點點繁星中將其分辨出來也不是-件容易的事。不過由于巨蟹座位于兩個亮星座——雙子座和獅子座之間，所以想要找到它也不是沒有辦法。

深空天體

說完兩個星座內的恒星，我們再來說說這兩個星座中的深空天體。深空天體指的是宇宙中的星團、星云、星系等一系列不是恒星的天體。它們的亮度不盡相同，亮度較高的深空天體用肉眼就可以直接看到，而亮度低的，距離我們遙遠的星系，我們要使用望遠鏡對其進行以天為單位的長時間曝光才能勉強看到。那么，我們為什么要關注深空天體呢？因為恒星在望遠鏡中的樣子和我們用肉眼看到的并無太大區別，只是亮度稍微提高了一點兒，顏色更清晰了一些而已。但如果我們透過望遠鏡拍攝深空天體的話，呈現在我們眼前的將是一幅難得一見的壯麗畫面。因為人眼只能捕捉一瞬間的光，而相機可以把光線累積起來，所以我們肉眼所見的深空天體與照片還是有很大區別的。

雙子座位于銀河中，有不少的深空天體。最著名的要數梅西耶天體中的M35了。M35位于井宿三和御夫座的五車五之間，是一個疏散星團，亮度約5.1等，在觀測條件較好的地方接近目視的極限。如果我們用望遠鏡觀測這個疏散星團，可以看到一些較密集的星體分布在望遠鏡的視場中。和其他深空天體相比，疏散星團的目視對于初學者來說還是相對“友好”的——我們可以看見部分成員星。而那些美麗的星云由于過于彌散或者過于暗淡，目視效果遠不如疏散星團。

除了“友好”的疏散星團，雙子座內也有星云，其中，在一顆叫作天樽二（雙子座6星）的星體附近“埋伏”著一個“愛斯基摩人”，熟悉星云的朋友可能已經猜到，它就是愛斯基摩星云！愛斯基摩星云是一個行星狀星云，相比于紅色的發射星云，它的顏色五彩斑斕。不過，行星狀星云亮度普遍不高，愛斯基摩星云的亮度就只有約9.7等，這意味著用口徑小一點兒的望遠鏡都很難尋找到它。

與雙子座相比，巨蟹座雖然亮度低、面積小，但其中的深空天體卻一點兒也不比雙子座遜色。巨蟹座中，最著名的深空天體要數鬼星團M44了，大家不要被這個名字嚇著，其實這個星團看起來一點兒也不嚇人，它之所以被叫作鬼星團，是因為中國古代二十八宿中有一個星宿就叫鬼宿，鬼星團因在鬼宿四星中央而得名。鬼星團的總亮度高達3.1等，是全天較亮的疏散星團之一，其亮度甚至高于巨蟹座最亮星。也就是說，巨蟹座最為明亮的天體不是恒星，而是一個深空天體！鬼星團的面積非常大，大小相當于4個滿月，我們只要用一個雙筒望遠鏡就可以看到很多成員星，而如果使用天文望遠鏡進行觀測，鬼星團中的星會顯得過于稀疏，反而不像一個星團。

冬季夜晚，不畏嚴寒的亮星們紛紛出動，給觀測者帶來了極好的觀測時機。如果大家也不怕寒冷的話，可以在夜幕降臨后，來到戶外找一找高懸于空的雙子座，有望遠。鏡的朋友還可以尋找一下疏散星團M35和愛斯基摩星‘云喲！相信這些美麗的星體會給冷寂的寒冬帶來一絲驚喜！