論“時間銀行”的不可行性與理論重構

慕瑋 溥存富

目前在社會工作領域已經出現了大量對“時間銀行”的嘗試。但在付出努力后，嘗試者會發現根本無法達到此概念所提倡的理論效果。本文將從哲學和經濟學角度闡釋為何“時間銀行”不可能成為現實。并以市場化原則重構“時間銀行”理論。

一、時間銀行的概念

時間銀行的倡導者是美國人埃德加·卡恩。所謂時間銀行，是指志愿者將參與公益服務的時間存進時間銀行，當自己遭遇困難時就可以從中支取“被服務時間”。在卡恩的定義中，時間銀行的基本原理是：“對別人一小時的善舉可以賺取一小時的時間貨幣，從而換來別人對自己一小時的幫助。一小時等于一小時，這是數學邏輯。”其核心理念是每個人的時間都是等價的。

如果此邏輯能夠成立，則時間銀行運行極為簡單：出資聘請一人，負責日常管理和協調任務。凡是愿意添加時間銀行的人只需前來登記在冊，將自己的時間保存在時間銀行，需要幫助時便可和時間銀行聯系，由銀行管理員安排聯絡，用別的客戶存儲的時間幫助解決自己暫時的困難。

但這種理論邏輯的效率和實際結果大相徑庭，目前在我國社工領域所嘗試的時間銀行項目，基本都是虎頭蛇尾，難以發展壯大，難以產生理論的效率。

為何會有如此的差距，其根本原因是該理論違法了基本人性哲學和經濟學原理。

二、從人性哲學視角審視時間銀行

西方政治哲學的核心是“正義”，這一傳統起源于古希臘哲學。在古希臘哲學中對人性和正義洞察最為深刻的莫過于亞里士多德的“城邦正義”理論。他在其著作《政治學》中提出了城邦正義的兩個基本原則：“給每個人所應得的”和“等價交換”。在任何城邦社會中，只要堅持了這兩個原則，就可以興盛，而違背此原則就會腐敗。這兩項原則今天發展為社會主義理論的基礎，按勞分配和等價交換。

此兩項原則千年不變的背后是人性不可違。個人不論是個體勞動還是參與社會生活成為亞里士多德所說的政治動物，其基本目的都是為了自利。即使按照馬斯洛的需求層次理論，個體可以達到以實現自我價值作為目標的高層次社會心理需求，但這一過程也需要首先從滿足自利的心理需求開始，逐步上升至更高層次。所以否定自利動機就是否定人類進步的根基。而正義的自利原則就是“給每個人所應得的”，即讓所有人能夠發揮他的特長為社會和他人做更多的“勞”以滿足他獲得更多“利”的動機。任何主觀的制度設計如果違反了這一基本原則就難免陷入不尊重人性的被動中。

時間銀行的理論在一定程度上就違反亞里士多德的“給每個人所應得的”和“等價交換”的理論。由于機械的運用了人類人格和人權平等這一理念，主觀設定了人的時間都是平等的。從而否定了勞動的多樣性、勞動效率有高低、勞動技術有價值、社會需求的多元化等問題。其結果是任何時間銀行理論的實踐者都不得不面對尷尬的局面。

如果不能解決這一問題，時間銀行在實踐中必然是失敗。事實上這種類型的試驗在中國“大躍進運動”和“人民公社運動”中早已大規模實踐過，但沉痛的代價尚未好好終結。

三、從自由主義經濟學原理審視時間銀行

而要保障“給每個人所應得的”和“等價交換”，在社會經濟實踐中，必須依賴一種被稱之為“貨幣”的工具。之所以貨幣如此重要，并不僅僅由于它有計量功能，而更在于它有“記錄功能”和“表達功能”。這是哈耶克在《通往奴役之路》 一書中，所提出的新自由主義經濟學理論的核心。

只需要走入任何一個沒有被官方強制定價的菜市場，就能夠發現貨幣的“記錄功能”和“表達功能”。在每一次的討價還價中，市場交易的雙方都在根據自己所了解的信息和交換物品對自身的價值做出此時此刻的市場決定。這一決定通過貨幣與商品的交換被記錄下來，并在無數次的交換后形成一種整體性的表達，即“價格”。所以在市場經濟中，“價格”并非計量單位，它所表達的是商品稀缺程度，用于引導生產要素的投入。

而脫離市場的官方定價，其實就是放棄貨幣的“記錄功能”和“表達功能”，最終使得“價格”脫離真實的稀缺性需求，因此一旦進入到由官方控制價格的狀態，虛假經濟將不可避免，失敗只是矛盾積累到一定時間的必然結果。

時間銀行理論也包含了這一問題，由于沒有設計一種“一般等價物”以便于讓個體參與者在交換服務的時候能夠定義自己的勞動價值并記錄交換過程，從而形成交換服務的市場“價格”。就造成了時間銀行脫離市場原則，缺乏活力。參與者無法表達出服務的價值和稀缺性，不但不利于服務水平的提升，而且實際上也就是剝奪了公民通過市場表達自身價值的權利。其最終結果是隨著時間的推移，理想主義的熱情和公益心一旦消退，時間銀行就難以維持。

但如果真的創造出一種“時間貨幣”來參與服務市場，一旦成功，不論是虛擬的還是實體的，都有可能對政府發行的法定貨幣及稅收體系帶來挑戰。而如果使用普通貨幣，似乎也就成為了普通市場交換服務的模式，從而喪失了“時間銀行”的公益性質。對于這種悖論的探討和分析，需要從新回到哲學層面，重構時間銀行理論才能解決。

四、對時間銀行理論的市場化重構

首先時間銀行理論要想真正具有生命力，必須構建出尊重人性和基本市場原則的運作模式。為此如前所述，從經濟學與哲學的角度思考，“時間貨幣”是時間銀行運作所必須的工具。

“時間貨幣”應當具有以下特性：第一，有普通貨幣的能力，可以計量、記錄和表達公益服務的市場價格。第二，能夠和普通貨幣產生價值關聯，讓參與者能夠借助現成的宏觀市場和貨幣體系為自己的勞動定價。第三，不會流入普通市場引起同法定貨幣的競爭與混亂。

再考慮到構建一種貨幣的技術難度，例如哪種物品能夠起到對應普通貨幣的作用；如何讓貨幣總量同市場需求一致，不出現通脹或滯漲；如何保持貨幣在足夠大范圍能流通，使得人口流動不會中斷“時間銀行”的積累；等。

所以事實上“時間銀行”能夠利用的貨幣恰恰是普通貨幣本身。目前許多“時間銀行”出于道德美感，而放棄使用普通貨幣的做法都會帶來一系列問題。但如果使用普通貨幣，在多數公益者眼中“時間銀行”似乎就成為了有償服務。事實上解決這一問題并不困難，只需要將時間銀行貨幣保留在時間銀行系統中，除了在系統中進行服務兌換外，不能提現即可。

如果能夠實現上述模式，則可以打破現在時間銀行運作所遭遇的一些困境。需要特別強調，在市場化的框架下開展公益服務，政府不能直接干預，而只能作為第三方監督，以保障時間銀行的公益、公開、透明和充分接受監督。（作者單位為重慶城市管理職業學院）