用眼淚發電

于川

都說眼淚是女生的武器，但這里講的是科學，科學不相信眼淚——哦，不對，是科學界的眼淚讓你不敢相信。你能想到眼淚能發電嗎？最近就有一群科學家把這事搗鼓出來了，是不是特別像童話故事里的瘋狂怪博士？

這群怪博士——哦，不，是這群科學家發現：眼淚里有一種蛋白質本來不帶電，擠一擠、壓一壓，就帶電了！這種蛋白質叫作溶菌酶，在哺乳動物的眼淚、乳汁、口水和鳥蛋的蛋清里都有它的身影存在。

某些材料擠一擠、壓一壓就能發電這個事也不是什么新鮮事，這叫作壓電效應。它是一種機械能與電能互換的現象，已經被發現了上百年，在我們身邊也應用得很廣泛。比如街邊隨處可見的一次性塑料打火機，有相當一部分就是采用壓電陶瓷器件發電來打火的。按下打火機里的點火器后，壓力作用到壓電陶瓷器件上，點火器放電，同時氣閥打開，電火花點燃燃氣，火苗就冒出來了。壓電材料還能把電能轉換回機械能，用特定頻率的微小電流可以引起切割工具非常精確的震動，這可以用于微創手術。壓電效應還可用于制造高級傳感器、鐘表、微量天平等，它已在醫學、航天航空、工業生產等領域大顯身手了。

能具有壓電效應的材料不局限于無機世界，和生命能掛上關系的有機材料也有不少，比如骨頭、DNA分子以及各種各樣的蛋白質。眼淚里面碰巧也有這么一種蛋白質，就是我們前面說到的溶菌酶。以前科學家們從來沒想到過它們，但它們是不可能永遠躲過去的。這次就有科學家盯上了它們，忍不住試了試，結果溶菌酶果然存在壓電效應！

這么一來，眼淚也能發電了！如果有一天，手機沒電了，我們只要拿出個袋子來哭一哭，然后揉一揉、搓一搓，就能給手機充電了，似乎也是件挺有意思的事。呃，這腦洞好像開得有點歪了。那我們說點正經的應用。溶菌酶晶體（對，蛋白質也能變成晶體）的壓電效應和石英晶體類似，但它是一種生物材料，而且是無毒無害的，可以用在一些特殊的地方，比如給植入人體的醫療器械外面的抗菌涂層供電。

不過，生物壓電領域對我們來說還是一個非常神秘的世界。這次的新發現，只能說讓門縫又稍微開大了一點點，離其大量成熟應用還有很長的道路要走。

（李中一 摘自《今晚報》 圖/Sally）