蝸牛也有左撇子嗎

蝸牛也有左撇子，你相信嗎？也許你會說，蝸牛連手都沒有，怎么區分它是不是左撇子呢？確實，蝸牛屬于軟體動物，沒有明顯的肢體來表達自己對于“左”或“右”的青睞，但科學家通過觀察蝸牛殼上的螺紋發現，在已知的7萬種蝸牛中，右旋螺紋占了絕大多數，只有大約5%是左旋的，這5%就是蝸牛家族中的左撇子。

2009年，一篇刊登在《自然》雜志上的文章指出，決定蝸牛殼上的螺紋是左旋還是右旋的，是一種名叫Nodal的基因。Nodal在蝸牛受精卵分裂成4個細胞時開始起作用，如果將這個基因摘除，不讓它起作用，蝸牛殼上的螺旋花紋就會消失。

我們人類也有左撇子和右撇子之分。和蝸牛一樣，如果你是左撇子，那么你就是只占1/10的“少數派”。在學習、生活中，也許不少左撇子都曾遭遇過一些尷尬，比如吃飯的時候總和旁邊的人“打架”，從左往右寫字時，手指會蹭花剛剛寫下的字，羽毛球雙打時很難找到搭檔……但是，正因為是“少數派”，左撇子在某些領域也有著天生的優勢。比如，在體育競賽中，左撇子擊劍手、棒球投球手、拳擊手，相比同實力的右撇子選手，更容易獲得勝利。可見，左撇子并不是什么缺陷，而是正常的遺傳現象，科學家稱它為“偏側優勢”。

在動物世界中還有很多偏側優勢的例子。來自英國的研究人員以42只家貓為研究對象，讓它們完成一項復雜的取食任務——從一個窄口罐子中抓取金槍魚肉。結果，在十幾次的取食測試中，21只母貓中有20只都使用右爪，而21只公貓中有20只習慣用左爪……研究人員說，家貓對左右爪的使用偏好只有在完成一些較復雜的任務時才十分明顯。這就好比對人類來說，打開一扇門用左右手都可以輕松完成，但涉及用筷子或寫字這樣的復雜動作時，就開始體現出左手或右手的使用偏好了。

按照上面的實驗結果，貓可是“男左女右”的堅定執行者。那么狗呢？澳大利亞科學家在對270只種類不同的狗進行長期觀測后發現，狗的左撇子和右撇子各占15%，剩下70%則沒有明顯的使用偏好。科學家認為，有偏側優勢的狗更容易通過訓練成為工作犬，比如導盲犬、緝毒犬、搜救犬等，這個方法可以幫助警隊挑選優秀的幼犬來進行訓練。

無論是哺乳動物、鳥類、魚類，還是無脊椎動物，偏側優勢的現象比比皆是。它的內在決定因素是我們細胞中的遺傳物質，外在的塑造力量則來自于漫長的演化過程，是生命不斷適應環境的結果。

選自《小學生科學素質讀本》