東坡遺愛

樂朋

公元前522年，青年孔子聽到在鄭國行改革善政的公孫僑（即子產）去世的消息，就痛哭流涕地說：“古之遺愛也。”有宋一代持這種古君子遺風的，除了范仲淹，就是蘇東坡了。

東坡一生，幫困濟危，廣做善事；但依我看，1091年前后屢次上表懇請朝廷寬免百姓官債，是其最可稱頌的一樁大善之舉。由此而得益受惠的，不是某幾個人，而是天下所有窮苦百姓。

百姓何以背負官債？追溯起來，都是20年前熙寧變法種下的苦果。彼時強制放貸青苗款，百姓遇荒年無力還貸，積欠債務；又叫富戶為窮鄰居作擔保，拖累許多富戶家敗人亡；政府還壟斷商貿，民間小生意人被逼入絕境。地方官府債務案件纏身，奸猾胥使借官家“呆賬”壓榨百姓自肥。陳債未了又欠新債，官民上下全被卷進官債漩渦。欠債百姓，紛紛逃亡躲債。衣食無著的大批流民，快要被逼上梁山。

急欲扭轉這種不利局面的蘇東坡，于1090年5月、9月，1091年1月和1092年夏秋，先后五次上表朝廷，吁請寬免百姓官債。其理由很充足，民脂民膏已擠干，再在無力償還的窮百姓身上清算陳年舊債，于國家沒有好處。東坡舉例，全部酒債拖欠案1433件，經多年催繳、尚有404名負債人逃走，不敢回鄉；其實官債只有13400貫。與其一直催討又收不回來，倒不如立即寬免，以安民心。東坡建言，著眼大局，合理可行。

東坡為官，心系百姓，尤為窮苦人著想。1092年2月任揚州太守，他就不讓隨員跟從，親臨農家走訪；他正為一派豐年景象而高興，不料村中父老卻對他說：“豐年不如兇年?！痹瓉恚夥晏鞛模耠m乏食，但縮衣節口、猶可度日，“若豐年舉催積欠，胥徒在門，枷棒在身，則人戶求死不得”。聽罷鄉村父老的哭訴，東坡亦不禁流涕而慟。后又得知當年蘇南、浙北發大水，百姓死亡近半，大批饑民逃難北上，流浪于淮揚地區，朝廷需撥發很多賑濟銀兩，東坡感嘆道：“小人淺見，只為朝廷惜錢，不為君父惜民?！比绻⒃缧┎杉{寬免官債、關切民生的意見，也不致出現如今“殍死之余，人如鬼臘”的慘象！東坡提議寬免官債，很接地氣，切中時弊，亦可謂宋代的一次“精準扶貧”吧。

東坡積三年之功、堅持寬免官債，終于打動朝廷。在皇太后直接干預下，宋哲宗頒發圣旨，淮南、兩浙、京師等地“諸般欠負，不問新舊，有舊官本，并特予權住催理一年。使久困之民，稍知之飽之樂”。東坡上奏列舉的十余種官債，得以全部寬免。

東坡為天下窮苦百姓做了一件大善事、大實事。但我更折服于東坡的明智，即他深知苛政猛于虎的現實危害。在1092年的一封奏表中，東坡這樣說：“水旱殺人，百倍于虎；而人畏催欠，乃甚于水旱。臣竊度之，每州催欠吏卒，不下五百人。以天下言之，是常有二十余萬虎狼散在民間，百姓何由安生？朝廷仁政何由得成乎？”他的反苛政態度，何等鮮明！人禍往往大于天災。20余萬催債“虎狼”，既加大了行政成本，又給百姓制造多少苦難？東坡之仁心大愛，擲地有聲。可嘆一年后太后謝世，蘇東坡被貶謫惠州，從政壇消失了。這不能不說是大宋百姓之不幸。

《漢書·敘傳下》云：“淑人君子，時同功異，沒世遺愛，民有余思?！闭婢樱晕鹨陨菩《粸?；然對主政一方的官員來說，逢年過節給幾家貧困戶送溫暖固然需要，但勤政實干、政策扶貧，為廣大窮苦百姓分憂解難，方為大善。我愿東坡遺愛長傳人間，永不消亡。