印度人大多吃素？這個說法不太靠譜！

張汀

關于印度人吃什么這個話題，最常見的傳說和固有印象是什么？

最廣為人知的傳說當然是：大部分印度人是素食主義者。

事實并非如此。過去的“非正式”估測表明，約有超過三分之一的印度人吃素食。三次大規模的政府調查結果顯示，有23%-37%的印度人是素食者。

美國人類學家巴爾摩利·納特拉簡和印度經濟學家蘇拉杰·雅各布的最新研究顯示，有大量證據表明，在“文化和政治壓力”作用下，即使上述數據也有夸大的成分。因此，報告刊登出來的調查結果是很多印度人吃素食，而實際不少印度人是吃肉的，特別是牛肉。

多少人吃肉？

研究人員說，如果將所有因素納入考慮，只有大約20%的印度人是真正的素食主義者，遠低于常見的說法和固有印象。占印度人口80%的印度教徒是主要的肉類食用者。特權階層和上流種姓的印度人中也只有三分之一是素食主義者。

政府數據顯示，素食家庭的收入和消費較高，比肉食家庭更富裕。較低等的種姓達利特（以前稱為賤民）和部落群體主要是吃肉食。

另一方面，納特拉簡博士和雅各布博士發現，食用牛肉的區域范圍遠高于官方說法和固有觀念。根據政府調查，至少有7%的印度人吃牛肉。但有證據表明，一些官方數據“相當”低于實際數字，因為在印度，牛肉“陷于文化政治和群體認同的斗爭中”。

執政黨印度人民黨領袖、印度總理莫迪大力推動素食主義，認為牛應該得到保護，因為大多數印度教信徒認為牛是神圣的。印度十多個邦已經禁止宰牛。自莫迪上任以來，印度甚至出現了自發的護牛團體殺害運牛人卻逍遙法外的案例。

不過，仍有數以百萬計的印度人，包括達利特人、穆斯林和基督徒，都吃牛肉。例如，在喀拉拉邦的大約70個社區中，人們更喜歡吃比山羊肉便宜的牛肉。

納特拉簡博士和雅各布博士總結說，實際上，接近15%的印度人——或約1.8億人——吃牛肉。這與官方估計的數據差距高達96%。

刻板印象為何得以傳播？

此外，一般人對于印度食物的印象也過于刻板。

在印度首都新德里，有三分之一的居民被認為是素食者，德里也許能擔起印度黃油雞之都的名聲。

但是，欽奈作為“南印度素食餐”中心的固有印象是完全錯誤的。原因是，調查顯示，只有6%的欽奈居民是素食主義者。

許多人仍然認為印度旁遮普邦是“喜食雞肉”的邦。但事實是其北部地區有75%的人都是素食主義者。

那么，“大部分印度人是素食主義者”這一傳說何以傳播得如此廣泛呢？

納特拉簡博士和雅克布博士表示，原因之一是，“在一個飲食習慣和種類每隔幾公里都各不相同的高度多樣化的社會中，任何關于大部分人群的概括都是為該群體發聲的人的一項職能”，“代表社區、地區乃至整個國家的這種權力就是導致刻板印象的原因。”

另外，“權力階層的飲食理論上代替了人民的飲食”。“非素食者這個詞就是一個很好的例子。它表明了素食階層的社交力量，包括他們對食物進行分類及創造一個‘食物等級的力量，在這個等級中，素食是默認的，且地位高于肉食。因此，它類似于‘白人創造的術語‘非白人。”

外國媒體是“幫兇”

其次，研究人員說，一些刻板印象是移民造成的。當印度南方人遷徙到印度北部和中部時，他們的食物代替了所有南印菜。同樣的現象也存在于遷移到印度其他地區的印度北方群體中。最后，一些定型觀念被局外人牢記在心——只是遇到個別現象而不考慮該地區的多樣性就以偏概全，北印度人對南印度人的刻板印象就是這樣形成的，反之亦然。

研究人員說，外國媒體也是“幫兇”，因為它試圖通過一些基本特征來鑒定社會全貌。

此外，研究還表明男女的飲食習慣存在差異。例如，更多的女性認為男性素食者要少于女性。研究人員說，部分原因是更多的男人是在外面用餐，并且他們“在道德上的免責權比女人更大”，盡管外出吃飯本身與吃肉并無直接關系。

父權制——以及政治——也起了一定作用。“維持素食主義傳統的負擔對婦女的影響遠重于男性。”納特拉簡博士和雅各布博士說。

在參與調查的家庭中，65%的夫婦都是肉食者，素食者只有20%。但是，有12%的家庭為丈夫是肉食者而妻子是素食者，只有3%的家庭情況相反。

很明顯，大多數印度人經常或偶爾地食用某種肉類——主要是雞肉和羊肉，大多數人并不會經常或偶爾食用素食食品。