一碗辣醬

張曉風

有一年，在香港教書。

港人非常尊師，開學第一周校長在自己家里擺了一桌席，有十位教授赴宴，我也在內。這種席，每周一次，務必使校長在學期中能和每位教員談談。我因為是客，所以列在首批客人名單里。

這種好事因為在臺灣從未發生過，我十分興頭地去赴宴。原來菜都是校長家的廚子自己做的，清爽利落，很有家常菜風格。也許由于廚子是汕頭人，他在諸色調味料中加了一碟辣醬，校長夫人特別聲明是廚師親手調制的。那辣醬對我而言稍微嫌甜，但我還是取用了一些。因為一般而言廣東人怕辣，這碟辣醬我若不捧場，全桌粵籍人士沒有誰會理它。廣東人很奇怪，他們一方面非常知味，一方面卻又完全不懂辣是什么。我有次看到一則披薩餅的廣告，說熱辣辣的，便想拉朋友一試，朋友笑說：你錯了，熱辣辣跟辣沒有關系，意思是指很熱很燙。我有點生氣，廣東話怎么可以把辣當作熱的副詞？仿佛辣本身不存在似的。

我想這廚子既然特意調制了這獨家辣醬，沒有人下箸總是很傷感的事。汕頭人是很以他們的辣醬自豪的。

那天晚上吃得很愉快也聊得很盡興，臨別的時候主人送客到門口，校長夫人忽然塞給我一個小包，她說：這是一瓶辣醬，廚子說特別送給你的。我們吃飯的時候他在旁邊巡巡看看，發現只有你一個人欣賞他的辣醬，他說他反正做了很多，這瓶讓你拿回去吃。

我其實并不十分喜歡那偏甜的辣醬，吃它原是基于一點善意，不料竟回收了更大的善意。我千恩萬謝受了那瓶辣醬，這一次，倒真的愛上這瓶辣醬了，為了廚子的那份情。

大約世間之人多是寂寞的吧？未被擊節贊美的文章，未蒙賞識的赤忱，未受注視的美貌，無人為之垂淚的劇情，徒然地彈了又彈卻不曾被一語道破的高山流水之音。或者，無人肯試的一碟食物。

而我只是好意一舉箸，竟蒙對方厚贈，想來，生命之宴也是如此吧？我對生命中的涓滴每有一分賞悅，上帝總立即賜下萬道流泉。我每為一個音符凝神，它總傾下整匹的音樂如素錦。

生命的厚禮，原來只賞賜給那些肯于一嘗的人。

選自《細數那些叫思念的羊》

青島出版社2013年版

賞 析

我們常說，見信如晤。讀到對方的信，就像見到了那個人。

可這篇文章寫的卻是：“善吃悅人。”這里的善是善良，悅是取悅。

作者受邀赴宴，那盤辣醬本來也不是主菜，可吃可不吃。但是，在一張桌子上，如果別的菜都被人夾過，而只有辣醬原封未動，第一，這樣對辣醬不公平，就像朗誦比賽上，口吃的孩子會讓人覺得不合時宜，但孩子并沒有錯，第二，能夠端上桌子的辣醬，一定是廚師的精心之作，他想請賓客們嘗一嘗，廚師的美意，我們總該承領吧？

如果說起初作者只展示了成人之美的善良品質，那么廚師因與食客惺惺相惜，而追送的那一瓶辣醬，卻完整地建立起了兩個陌生人，或者說兩個平凡生命的聯系。而這種聯系的根源，顯然不是又甜又辣的滋味，而是相互之間感恩與愛的心境。這就是文末所說的生命厚禮。

當一個人學會吃的時候，他一定也懂得了感恩與愛。