你還能活多久？讓AI“算一下”

王昱

患病后我的生命還有多久？這個問題是人類最為關心，也最無解的終極命題。翻翻歷史，你能找到不少奇能異士給人準確預測壽命的傳聞，但這樣的故事大多發生在傳說中。近日，史上第一個真正靠譜的“算命先生”終于現身——美國斯坦福大學的研究人員開發出了一種基于大數據的人工智能算法，能準確預測病患的死亡時間，且準確率高達90%！

如果AI真的具備了“算命”的功能，對于那些時日無多的病人和家屬來說，到底是一種冷酷還是溫情？

臨終關懷，近乎不可能的任務

事實上，現代西方主流醫學界認為，當一個病人不可能活到一年以上，治療就應被轉移到一個臨終關懷小組，他們試圖讓病人在生命的最后幾天或幾個月盡可能遠離痛苦。為此，他們努力消除病人的痛苦、惡心、缺少食欲和困惑，給予病人和家屬足夠的尊重，盡量滿足其精神需求。當醫學對挽救病人生命已經無能為力時，讓病人走得不留遺憾，可能是這時最應該做的事情。然而，面對焦急的家屬，大多數醫生不會直接“宣判”病人的“死期”。

如果一個病人過渡到臨終關懷的時間太晚，很可能導致病人在生命最后時刻錯過這個重要的護理階段，在接受不必要的、費用高昂的治療中死去，而不是在相對舒適的環境中走完生命旅程。在過去，醫生很難準確預測病人的死亡時間，也難開口告知家屬。至于準確把握進入臨終關懷的時機，更近乎不可能。

讓AI判人生死，合適嗎

這一切有望因為人工智能而改變，斯坦福大學一個研究小組日前宣布，他們開發的一款人工智能算法，可以預測病人的死亡時間。

據報道，在這項研究里，斯坦福大學的人工智能團隊開發了一款深度學習算法，讓它學習了200萬份電子健康記錄里的患者數據。隨后，研究人員們讓這款算法去評估4萬名特定患者是否會在3～12個月內去世，算法的準確率達到了90%。研究人員說，之所以沒有評估3個月內的死亡可能，是因為這個時間太短，對臨終關懷來說意義不大。

根據斯坦福大學研究人員的描述，這個工具本身并不是用來指導護理過程的，但是，它可以與醫生的評估結合使用，以便患者決定如何度過最后的時光。

據報道，未來，這支團隊希望在人工智能的助力下，讓患者及時留下遺囑，或者有機會做出選擇，在自己想要的地方離開世界。

目前，這一技術還沒有應用到醫院中，研發人員希望在推廣之前作出更多的改進，他們希望該系統能夠為終末期患者提供更好的臨終關懷。研究者在公布報告時還一再重申，他們的這一研究，是為了找到臨終關懷的準確時機，以極大地緩解病人及其家人面對死亡的痛苦。

人類是否正在喪失對自身的主權

然而，這項技術的公布還是引發了不小的爭議。爭議的最大焦點，恐怕還在于我們無法知曉人工智能“算命”的原理。

這樣一來，人工智能預測死亡時間這件事，就真的跟算命差不多了。但問題是，人類真的會甘愿聽從人工智能，用我們不能理解的方式預測我們的生死嗎？這不僅僅是個技術問題，更是個倫理難題。

人類普遍信奉“我的命運我做主”，我們不愿意將自己的生命權交由外物決定——難道AI就行嗎？

事實上，人工智能預測死亡時間，預示著人類正在喪失對自身的自主權。在未來，AI也許能像預測病人死亡時間一樣，預測你最適合學什么專業、干什么工作甚至找一個什么樣的配偶。而其算法卻是個“黑匣問題”，你永遠無法知道AI為何這樣吩咐。

雖然這樣的生活或許會比你自己規劃得更好，但恐怕很多人到那時還是會有一點不爽——因為從搖籃到墳墓，我們將不再是自己命運的主宰，而成為被“AI家長”撫養的孩子。