Susan Meiselas被認為是過去40年中最重要的紀實攝影師之一,她1976年成為馬格南攝影師,拍攝的題材大都是人權受到侵犯、大規模屠殺等社會問題。作品曾榮獲許多國際性大獎,其中包括1982年的徠卡卓越攝影大獎、美國ICP國際攝影中心2005年頒發的年度獎項Infinity Award。
1948年,Susan出生在美國馬里蘭州巴爾的摩市,哈佛大學教育學院碩士畢業。1971年,她為紀錄片Basic Training擔任助理剪輯師,還開設攝影學課程、舉辦攝影工作坊等,從事攝影教育領域相關的工作。
20世紀70年代中期,Susan整個暑假呆在美國新英格蘭,拍攝新英格蘭博覽會和馬戲團脫衣舞女的生活。拍攝舞女的同時她還采訪了這些女性。1976年,Susan出版了名為Carnival Strippets作品集,這本書既有她拍攝的照片,還有舞女講述自己生活的內容。
Susan對社會問題背后的細節和故事感興趣。她不是一個只會站在遠處拍攝的旁觀者。她曾說過:“我不是墻上的一只蒼蠅,而是橋梁。”她的作品致力于突出邊緣群體所面臨的困境,而這些困境時常被主流媒體所忽視。
尼加拉瓜國民兵指揮部堡壘外的桑地諾人,1979年7月16日拍攝于尼加拉瓜埃斯特利。
起義者佩戴著傳統面具,1978年拍攝于尼加拉瓜莫寧波。
1978-1979年,她拍攝了中美洲國家尼加拉瓜針對索摩查獨裁的起義,如火如荼的起義最終導致了桑地諾革命的爆發。Susan拍攝的照片中既有極富戲劇性的沖突畫面,也有戰亂之中人民的日常生活。這個拍攝項目使她獲得了羅伯特-卡帕攝影金獎。
還在哈佛大學讀碩士時,Susan拍攝了自己的室友,這個項目名為44 Irving St。拍攝完畢她將照片打印出來給到室友,讓他們寫下看到照片中自己的感受,這些感受通過照片本身是無法傳達的。
1981年,她拍攝了薩爾瓦多內戰大屠殺后的慘狀,這期間軍隊屠殺了800名平民。攝影項目Encounters with the Dani拍攝的是居住在印度尼西亞的西巴布亞省的Dani部落。這些生活在高原地區的Dani人幾乎與外界沒有接觸,依然保持著祖祖輩輩流傳下來的習俗。最近,她拍攝了英國西米德蘭茲郡避難所中的女性,并出了一本攝影集,名為A Room of Their Own(2017年),
新書On the Frontline由Thames&Hudson出版,該書選取了Susan職業生涯中拍攝的許多作品,還有她針對一系列拍攝項目所撰寫的評論,以及她作為一位紀實攝影師在工作方面的反思。她的紀實攝影作品強勁而有力,有時還具有畫意,但不變的是赤裸的真實。