縫紉機器人帶來的機遇和挑戰

文/丁敏

自動化、裁員與人工智能是當今世界最熱門的話題，其范圍不僅擴大到其他高精密制造業，如汽車、醫藥等行業，也向紡織服裝工業快速輻射。

縫紉機器人逐漸走向前臺

似乎越來越多的人都在努力解決這個問題，因為他們擔心自己會成為裁員、自動化的犧牲品。而服裝業似乎沒能很快適應10年來的數字化革命，也不知為什么人們不再專注服裝是如何制造的，反而更關注如何提高電子商務和市場營銷。

根據麥肯錫全球研究與咨詢公司2017年發布的統計報告顯示，無論是可預見的體力勞動，還是數據收集和處理相關的行業，全球約有2055個行業可實現自動化。技術最有可能影響到手工業和零售業。毫無疑問，時尚業注定會被自動化重塑。

服裝業，尤其是快時尚行業，要求低廉的價格和快速的交貨流程。面對挑戰，利潤首當其沖，各個企業被迫尋求最低工資標準。由于日益增加的勞力成本，諸如中國這些勞動力價格快速提高的國家，業界只能盡量增加越南、孟加拉和埃塞俄比亞的外包量。

服裝業目前面臨的挑戰是，要在短時間內設計多種款式的時尚服裝，提高交貨速度并實現靈活性，多功能性一體并確保產品質量，他們還不得不向低勞動力國家尋求機會。

縫紉機器人成倍提高生產效率

原來的大部分工作都是手工制作完成，但因日趨嚴峻的問題，他們不得不引入自動化來參與市場競爭。尋覓更廉價的生產方式和勞動力已不太可能，而技術成為唯一出路。

除了技術優勢，其實企業選擇自動化更有利可圖。如節省能源、減少備件和維修費用，自動化對生產線的空間要求更低，降低了處理成本，更容易控制產品，并減少更新換代等。

這的確表達了縫紉工業對自動化的迫切要求。這些產業為追求最高利潤，逐漸從像美國及歐洲這樣的高價值勞動力國家轉移到低勞動力成本的國家。品牌從產業核心變成了營銷和推銷機器，甚至完全脫離了原來的生產經營模式。以前企業的發展是由內部監督，他們擁有世界先進的工藝，而現在則變成了世界性的運作，由合同商管理。這些廠家往往把小訂單和修改設計以流程化生產。這種新的模式限制了品牌創新，而且還有可能產生大量庫存，導致高達數百萬美元的損失。

“sewbots”即縫紉機器人，它既可降低生產成本、提高產品質量，又能縮短交貨時間，且收回對其品牌制造過程的控制，最重要的是，它能大大提高生產效率。

縫紉機器人改變服裝的生產方式

縫紉機器人符合商人對低價勞動力的要求，生產的產品質量會更好，效率也更高。自動化帶來更好的可靠性和穩定性。當它進入生產環節時，它和人工縫紉的速度相差無幾。與人類不同的是，機器人無需休息，也很少產生錯誤。這就是為什么縫紉機器人可勝任服裝生產線任務的原因。

當然，未來的紡織服裝業離不開自動化，而自動化更離不開人。要實現這樣的自動化目標任重道遠。即使服裝生產過程、布匹生產、成衣的染色和整理已高度自動化，某些過程仍需要人力參與。由此，若能充分利用技術，縫紉機器人即可達到難以置信的自動化水平。

研發者夜以繼日，緊鑼密鼓地勤奮工作，以提高機器人的工作能力，其工作范圍包括各種各樣的織物類型操作，以及處理生產商、車用紡織品、服裝業、鞋業生產庫存設備。在縫紉機器人完全替代人類之前，研發者還需要克服諸多問題。

這一行業的自動化也有另一面，機器人可幫助解決很多人類無法處理的問題。盡管如此，人們還是認為自動化會幫助或消除貧窮國家服裝業工人的悲慘境遇。但這對要供養整個家庭的工人來說，因自動化而失業怎么辦？我們需要回答最根本的問題是，機器人能否免除失業給工人帶來的困擾？工廠關閉后會引發饑餓與無家可歸潮嗎？

也許現在考慮的不僅僅是自動化和隨之而來的便宜服裝，更重要的是，那些失去收入的大部分群體是否應該與時俱進、重新學習，順應新時代的要求。當然他們也應得到同情和幫助。這除了人，機器始終沒辦法做到。

（據國際英文紡織媒體http://stitchdiary.com/sewbots-for-the-fashionindustry/）