無非求碗熱湯喝

張佳瑋

魏晉時代的人風流，三曹以下，建安諸子、竹林七賢，一概風流倜儻、玉樹臨風。酒不缺，卻少吃的。匈奴獻曹操“一合酥”，楊修就率諸將給吃了，末了還玩“一人一口酥”的文字游戲戲耍曹操。當然，從中亦可見那時連這種點心都很珍貴。魏晉時把面條叫湯餅，估計也就是水煮囫圇面，吃個混飽。曹丕疑心何晏臉白是抹了粉，就拿湯餅哄何晏吃，看他出了汗是啥效果，可見這東西未必好吃，但的確熱氣蒸騰，很是有用。

都說我國飲食文明甲天下，確是真的。我國八大菜系，滿漢全席，細點小饌，氣象萬千，比起西方人單調的只烹不調，我們過得簡直是神仙般的日子。袁枚在《隨園食單》里細說魚翅海參，李漁于《閑情偶寄》里大談酒魚茶肉，學問海了去了。只不過，士大夫畢竟是士大夫，小民百姓臨了怕是品不出魚翅發得好不好、海參是否彈牙汁濃。我們這里窮過的老人，討論一碗湯好不好，就一個標準：這湯濃不濃。

老一輩人懷舊，吃飯時還常教導我們：喝湯時要溜邊沉底，輕撈慢起。像我這種怕魚刺的，喝魚湯時每每納悶兒：躲魚肉都來不及，干嗎還沉底緩撈？那時還沒挨過餓，出門一多，到處走走，餓過幾頓后就明白了。老一輩人自有其哲學，求飽求暖，就指望一碗熱湯，湯里有菜有肉，熬出濃汁來，咸一咸嘴，填填肚子。

傳聞南方的某些老字號，一鍋湯百年不滅，日夜填薪地燉著、煮著，就是賣個“這湯火候到家”。時間既久，味道極厚。融了不知多少大料，煲了不知多少老湯，那是無價之寶，譬如鹵味鋪的百年老汁、酒家地窖的百年老酒、川中傳了幾代的泡菜壇子、煙茶行家悶了半世的雪茄或普洱。那湯是給行家里手品的。內行一品，就能嗅出這湯的好壞、用料多少、火候程度之類。就像是建筑大師看房子，一眼看出風格體式，隨手把鳥籠一掛就步月于庭的逍遙勁兒。然而天下寒士太多，要的不是雕梁畫棟、金碧輝煌，而是茅屋廣廈千萬間，求個庇護的地方。我輩俗人，大冬天撲個地方喝一碗湯、吃幾塊肉，暖和過來了，才是正道。湯是這樣一種東西：不算正餐，可儉可奢，是最有效的解寒、去饑之法，因此務求其濃。別說熱湯，連去暑的湯都講究個濃。老北京做酸梅湯，法子各異，但大體精神不變：熏過的烏梅加水煮，酌加冰糖，涼透過濾，最后出來就是要求個“濃”。

十月末天風驟起，夏季余溫散去，秋涼霍然而至。冷了之后，才發覺特別易餓。房間里儲藏的蛋糕、點心等吃到肚里，像泥牛入海，真怕胃成了無底洞。出門去街上，面包、熟食、比薩、自助餐之類的沒勾起食欲來，可是到麻辣燙店、拉面館這類地方就走不動了，非得進去，就著熱辣辣的湯吃點什么。那厚厚的濃味滾湯，一口口燙著舌頭和嘴，“咕咚”一口咽下去，肚子里便暖起來，背上舒服得發癢。這就足以讓人享受。

出門在外的人，格外戀碗湯喝。蒲松齡為了寫《聊齋》，煮了綠豆湯在路邊請人喝，以“訛詐”故事素材，可見一碗湯對游方的路人實在如天降的寶物。小時候去鄉下陪爺爺奶奶，偶爾還能見到投親不著，又不熟悉附近旅店餐館，上門叩問順便要點東西吃的外鄉人。鄉下人怕羞，只問能不能要碗湯喝。奶奶盛了濃濃一碗青菜豆腐肉絲湯，對方就能熱淚盈眶。奶奶說，再往前些時節，冬天一碗湯是能救人命的。

湯的意味，到入冬尤其明顯。中國歷代多的是這樣的故事——外面大雪紛飛，主人在家閑坐，喝一碗料粗味濃的湯。聽到有人敲門，大聲道：“饑寒交迫，求一碗湯水喝！”千金相救之類的故事屬于低概率的傳說，窮幫窮才符合當時絕大多數情境。主人開門，客人闖進，抖去斗笠上的雪，主人送上一碗熱湯來。未等喝，那一份恤老憐貧的暖意便隨熱氣氤氳而起，足以救人命、暖人心。這是典型的中國平民傳奇：對寒夜獨行、饑寒交迫又無可奈何者，最富人情味和最實在的，無非是能有一碗熱湯喝。

（蔡正兵摘自譯林出版社《無非求碗熱湯喝》一書，劉 宏圖）